' 57 8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, . 



.us a no:re porree que ceux de la voie humide; nous avons 

 encore moins tie moyens par ceux-ci U'imiter la nature; il nous 

 manque un diflolvanr commun de toures les rerres, fans lequel nous 

 ne pouvons les prefenter les unes aux autres dans des circonftances qui 

 leur permertent d'obeir a de nouvelles rendances , de contracler de 

 ncuvellts unions au moment oil elles rompent les anciennes ; nous ne 

 pouvons en un mor placer leurs molecules dans Ja fphere d acl:ivlte 

 les unes des autres. La loi des affinires des rerres feroit «f-B6 un pheno- 

 rnene inabordable pour nous , fi nous n'avions pas les refultats du 

 travail de la nature qui.peuvent eclairer nos rechercbes, is: fi nous 

 ne dirigions pas nos obfervations fur des produits qui * quoique cpeies 

 loin de nous cV etrangers a nos moyens, doivenr repandre des lumieres 

 fur la queftion que je traite. Celt done dans les pierres elles-memes 

 que je chercherai les caufes de leur formation , de leurs principals pro- 

 priety , & les loix qui y ont prefide. 



11 n'eft plus poffible de douter que les matieres qui conftituent les 

 montagnes primitives n'aient ete dans un ttat de mollefle & memede flui- 

 dite qui permettoit ce jeu des affinites chimiques, fur lequel je defire. fixer 

 l'attention des naturalises. Cette fluidite appartenoic surement a une 

 tfpece de diflolurion qui , i-lolant chaque molecule, permtttoit le Iibre 

 japprochemenr & la combinaifon de celles qui avoient des rapports 

 entr'ellei. Les plus ce ! ebres naturaliftes admettent mainrenant cet etac 

 de dillolurion pour toures les roches done la formation remonte aux 

 premieres cpoques de notre globe; la (eule infpeclion de leur ftru&ure 

 interieure i'mdique, mille fairs l'attfftent , mais rien ne nous fait con- 

 noirre le genre de dilTolvant qui les penerroir ; il paroit feulement 

 qu'll avoir pour vehicule le fluidc aqueux. Je dis que l'eau eroit iimple- 

 menr le vehicule de ce diilolvant, fans Fetre elle-meme ; car ceux qui 

 ont voulu artribuer a ce lluide le role principal dans terte action , ou 

 meme n'y faire intervenir que lui feul , n'onr pas reflechi que fa qualite 

 difiTolvante ell tres-toible , & qu'elle ne fauroit etre confiderablemenc 

 augmentee par une chaleur qui ne pourroir iurpafler celle de I'ebullition 

 fans la reduire en vapeurs. Mais je dis plus : a quelque degre que I'on 

 exagere Paction de l'eau fur les terres , fuppofat-on meme qu'elle fut 

 equivalenre a celle qu'elle exerce fur les fels les plus folubles, elle ne 

 pourror pas fiiffire pour s'emparer en meme terns de toures les matieres 

 qui ont ere dilloutes a la meme epoque. Nos montagnes fuffent-elles 

 uniquement de fel marin, la rotalne de 1'element aqueux ne fuffiroit 

 pas pour les rendre h\iide<. Quel emit done ce diflolvant dont 



i — — , 1 — — 



ajoo: celle de la chaujt combine? avsc l'air & Pe.iu eft 1700 ; pend;int que cette 

 meme ch^ux combinee avec I'aode vitriolique qui * une gruvue double de celle de 

 Fe.au , conferve fa pefanteur fpecifique ; elle eil egalement de 1 3 00 dans les felenites. 



