SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 471 



amener ainfi tin changement fenfible dans le caradtere des mai 

 pour parvenir a ce point, il faut examiner I'itjfluence du regime 

 habitudes , des mceurs , & meme du mode de gouvernemenr : car a 

 la longue toutes ces caufes agiiTent egalement fur le moral , fur le 

 phyfique des peuples : leur action eft lenre , ii eft vrai , mais Jeur im- 

 prelfion n'en eft pas moins reconnoiflabie pour qui fait obferver. Aufli 

 voyons-nous , & l'Hiiloire nous le prouve, que , chez un peuple 

 enerve par le luxe , accable fous le joug du delpotifnie , Jes m.ladies 

 y font frequentes, longues , irregulieres ; elks exigent des fecours 

 multiplies , & toutes one u:i caradtere qui annonce la debilite & l'exces 

 de fenfibilite, tandis que, chez un peupl'3 libre & qui jouit de toutes 

 fes facultes, non-feulement les maladies y font plus tares, moins 

 longues, mais encore elles ont dans leur marche une regularite, un 

 caradtere qui annonce la force & 1'e'nergie de la nature. En fuivant 

 ces con (1 derations , nous pouvons annoncer , fans crair.te de nous 

 tromper, qu'un terns viendra, & ce terns n'eft pas eloijne, ou i'en 

 verra difparoitre toutes ces maladies de langueur & de debilite, routes 

 ces affections nerveufes fi frequentes de nos jours; & ce fera a la rege- 

 neration des mceurs , ce fera a notre regeneration politique , a la fagefle 

 d'une conftitution libre, que nous devrons ce bienfait. 



Envjfagee fous ce point de vue, la queftion propofee par l'Academie 

 merite egalement l'attention la plus ferieufe des medecins & des philo- 

 fophes : mais, quelqu'inrerefTante que foit cette queftion , un interet 

 plus grand , plus puiflant encore a fixe l'attention generale , a fufpendu 

 les recherches des favans, l'Academie l'a bien fenti; aufli, pour ne 

 pas abandoniier cette queftion importante, pour lailTer aux concurrens 

 le terns de donner a leurs ouvrages route la perfection dont ils font 

 fufcepribles , elle a arrcte de proroger jufqu'aT'an prochain le concours 

 qu'elle avoit ouvert; elle previent done qu'elle admettra au concours, 

 jufqu'au premier avril 1792, tous les Memoires qui lui feront adrefles 

 fur cette queftion. Le prix eft de la valeur de 600 livres, & l'Acaderrue 

 efpere avoir la fatisfaction de le decerner dans la feance publique 

 qu'elle tiendta au mois d'aout 1792. 



Elle diftribuera dans la meme feance un autre prix dont le fujer 

 tend a perfectionner les procedes d'un art neceflaire a nos befoins 

 journaliers. Tout le monde fait que les chapeaux font fabriques avec 

 des laines. oil differehtes efpeces de poils d'animaux dont on forme 

 une forte d'etoffe connue fous le nom de feutre ; mais, pour parvenir 

 a former un feutre, les moyens mecaniques connus jufqu'a prefent 

 ne fufflfent pas, il faur une operation preliminaire que les fabricans 

 defignent fous le nom de fecrecage , parce que long-terns ils en ont 

 fait un fecret. Cette operation , qui eft fordee fur des principes 

 chimiques , confifte a humecter legerement les poils avec une broffe 



