3$<S OBSERVATIONS SUR IA PHVSTQVE,. 



deftus du courant , le port qui eft au-dellbus ne craint point Its atte- 

 fiflertiens. 



Mais quand j'admettrois meme la fuppofition que les courans peuvent 

 faire de grands deplacemens de cerre , quand j'inrroduitois dans la 

 met des fleuves de vale qui n'auroient, en y entrant, que le degre de 

 liauidite neceiiaire pour Its rendre fluides & les faire cbeminer, qu'arri- 

 veroit-il enfin au moment ou leur mouvement progrellit celleroicJ 

 dans l'inftant toutes les maueres, apporrets dans le lein des eaux^fe 

 delayeroient dans une plus grande quantite de ce fluide, Si ch.que 

 molecule obeilTant ilolcment aux loix de la gravira'ion relativement 

 a fon volume & a fa denfite, (e prtcipiteroit , toutes fe feparert.ient 

 en defcendant, les plus pefantes arriveroient les premieres, & le depot 

 prefenreroit de petites couches dont la derniere appartiendroit aux 

 molecules les plus fubtiles. C'eft ce qui fe voit dans les depots des 

 fleuves deboibes , comme dans les atteriflemens des courans, dont cbaqua 

 periode eit marque par 1'akernation de ces differenres conches: or Its 

 bancs de nos montagnes ne noiis prefentent pas cet tftet necellaite 

 d'une precipitation qui fe fait dans un grand volume d'eau. 



Les courans de la mer auroienr-ils plus de puiifance, pour excaver, 

 que je ne leut en ai rrouve pour porrer? jedyai encore non ; &, eo 

 prenant toujour? mes cnmparaifons dans Its conditions les plus favo- 

 lables a l'efftt demande , je parlerai encore des fleuves. 



Les grands fleuves , quelle que foit la rapidite de ltUr marche, ne 

 creufent plus leur lit , n'emportent pas leurs rivage , lorfque le fil de 

 leur ccurant eft paralleled leurs bords. Les taux du Rhone font claires 

 dans les terns ordinaires; ce n'eft que pendant fes crues qu'elles fe 

 troublenr, & alors ce n'eft point dans le fend de fon berceau qu'il prend 

 les marieres qu'il tranfporre ; les habirans de fes rives qu'il tourmente 

 par fes trequenres inondarions, ne trouvent pas que (on lit acquiere 

 pins de capacite ; mais les torrens , a-qui la chute a ttavets les mon- 

 tagnes a donne une acceleration de mouvement quiajoute a la puifTance 

 de leur malfe , entrainenr dans ce fleuve des tetres , des fables Si 

 meme des pierres , elle y prennenr la direction du nouveau courant, 

 & elles y reliftenr pendant quelque terns a la gravitation par la force 

 de 1'impulfion qu'elles ont recue , Si qu'elles perdent d'autant moins 

 vite que la marche du fleuve eft plus acceleree. Mais Jorfque les pierres 

 en ont gagne le fond, elles n'avancent plus, & on a conftammenr. 

 obferve qu'elles ne changeoient plus de place, fans quelques accidens 

 finguliets, rels que celui des glagons qui les fouleveroicnt. Le P6, le 

 plus grand fleuve de 1'Italie, loin de creufer le fol qui le por'e , par le 

 firottement de la made tres-cotifiderahle-de fes eaux dont le cours eft 

 periodiquement accelere par de grandes crues , cxhaufle fans cede le 

 fond de Ion lit, & , contenu par des digues, il coule maincenant trente 



