442 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



quelques litues, & It froid eft nop confiderable a cette haureur pour 

 lie pas condenler les vapeurs. 



On ne fauroit foutenir davantage que ces eaux font fufpendues dans 

 l'atmofphere , puifque tout le poids de L'atmofphere n'equivaur qu'a une 

 colonne de vingt-huir ponces de mercure & trente-deux pieds d'eau. 



Avancera-t-on qu'il s'eft combine beaucoup d'eau dans les pierres de 

 nouvelle formation , (chifteufes , gypfeufes, calcaires, &c. J'en conviens; 

 mais ces pierres occupent un efpace. En fuppofant mcme la decompo- 

 fition de 1'esu, Ces principes ou fe ferom combines , ou fttont repandus 

 dans Tatniofphete. 



II y a encore une certaine portion d'eau qui ne fe verfe plus dans 

 1'Ocean: c'elt celle qui forme ces glaces ererr.elles ties regions polaires 

 & des buutes nicntagnes. — Ctla eft vrai ; mais que cette quantite eft 

 pei ire ! 



On a fuppofe un changement dans I'axe de rotation c}e la terre ; mais 

 1j portion rele^ee de 1'equateur s'y oppofe. Les aftronomes-geometres 

 font d'un avis ur.iforme a cet egard. 



Bouguer , Scheuzer , &c. ont afTigne une catife qui devoit affe&es 

 IVquilibre qui fubfilie entre les deux hemifphcres de Ja terre. Les eaux , 

 difent-ils, rlegrachm fans ceffelesmontagnes,en charrient les debris dans 

 la met. L'hcmifphere auftral ayant plus de mer doit recevoir plus de ces 

 debris, ainfi acquerir plusde mafTe. . . .Cela eft vrai; mais cefont des 

 ejuantites fi perires qu'on ne peut en cakuler 1'efFcr. 



Jefuis<lonc oblige de revenirama premiere i<ree,dont j'avois imprime 

 im abrege en 1777, dans la premiere edition de mes Principes de la 

 Philofophie naturelle. Ainfi je crois /etre le premier ou un des premiers 

 qui ait foutenu la criftallifation generale du globe, comme de routes les 

 matieres qui le compofent, & qu'il fallojt avoir recours a fes mouve- 

 mens generaux pour en expiiqu^ la rheorie. Je vais rapporter ce que j'ai 

 dit fur ces matieres , tout en convenant qifil riy a encore rien qui foil 

 nppuyd fur d'ajje^ grandes probabitites pour emporter convlU'ion 

 entiire. 



« On regarde ordinairement comme invariable la rotation diurne du 

 globe. Cependant la longueur du diametre de lVqusteur terreftie, plus 

 confiderable qu'elle ne devroit etre fuivant la thtorie, prouve que les 

 jours ont ere plus courts qu'ils ne font; car Newton a calculi que les 

 deux axes du po.'e & de 1'equateur devroient etre dans la raifon de 229 

 a 2^0 3 tandis que les academiciens francois, d'apies les mefures prifes 

 au Ferou & en Laponie, les ont trouves comme 174 a 175% 



x> Je fais bien qu'on a mefure depuis d'autres arcs qui ont donn^ des 

 refultat? difFerens : & on s'accorde volontiers a regarder aujourd'hui le 

 rapport des axes comme 300 a 301 ; mais la matiere eft encore fi incer- 

 taine, que l'Academie de Pecerfbourg propofa il n'y a pas long-rems, 



