SUR-UHIST. NATURELLE ET LES ARTS. ;<; 



calorique , qui fe met en equilibre avec celui de 1'atmofphere , prend de 

 la tranfparence & une conliftance encore plus grande que celle quelle 

 a en fortanr des vaiiTeaux fpermariques. Cet effeteft (Implej il appatfient 

 a tous les corps qui paflent d'un degre de temperature fuperieur a un 

 degre inferieur. Mais ce qui n'arrive pas a tous , c'eQ de redevenir fluide 

 apres le refroidifTement , comme fait le fperme quelques heures apres 

 qu'il eft forti du corps. On avoit d'abord penfe que ce phenomene 

 etoit du a Pabforption de l'humidite de l'air par cette humeur ; 

 rnais I'experienre a infirme ce foupcon , & a demontre au contraire , a 

 I'aide d'une balance tres-fenfible, qu'au lieu d'augmenter de poids, elle 

 diminuoit dans la proportion de la perte du calorique. Dans les dix 

 premieres minutes, un gros de fperme dans un vafe de huit lignes de 

 diamcrre , & renferme dans une cage de verre, a diminue de deux grains v 

 dans les dix minutes fuivantes , d'un grain moins une legere fraction , &c 

 ainfi defuire, jufqu'a ce qu'il air pris la temperature de l'air ambianr. 



Pour connoitre fi Fair on les fubftances qu'il tienf en difTolution font 

 la caufe de la liquefaction de la matiere feminale, on en a mis dans une 

 petite bouteille une quanrite capable de la remplir, 8S on l'a auffi-tot 

 exactement bouchee ; quelques minutes apres elle etoit prefqu'aufli 

 liquide & rranfparente que de 1'eau. Ce n'eft done pas a Tatmofphere , au 

 moins confideree agifTant comme un corps chimique, que Ton doit 

 • attribuer le changement d'etat de cette fubftance. Ce changement de 

 confillance s'opere en moins de vingt minutes , quelle que foit la made 

 de liqueur fpermarique. L'erat de 1 atmofphere ne paroic apporter aucune 

 modification dans cet effet ; il a toujotirs lieu a-peu-pres dans le meme 

 Terns & de la meme maniere, foit qu'elle foit chaude ou froide, humide 

 ou seche. Le fperme n'augmente point de volume pendant fa lique- 

 faction ; au moins s'tl y a de l'augmentation , elle Ci petite qu'elle n'eft 

 pas fenfible aux mefures les plus exaetes ; ce qui fembleroir prouver que 

 ce phenomene n'eft pas du , comme celui des corps qui le prefentent , a 

 la fixation du calorique. 



Expofee a l'air apres avoir eprouve ce cbangemenr , la chaleur e'rant 

 a 10 ou 12 degres au thermometre a mercure , elle fe couv.-e d'une 

 pellicule tranfparence, & elle depofe au bout de trois ou quatre jours 

 des criftaux tranfparens, d'environ une ligne de long, trcs-minces , & 

 qui fe croifent fbuvent de maniere a reprefenter les rayons d'une roue. 

 Ces criftaux ifoles nous ontofferr,a I'aide d'un verre grolUlfanr, la 

 forme d'un folide a quatre pans , termines par des pyramides 'rcwllon- 

 pees, a quatre faces (i); quelques jours apres la pellicule s'e'paiffir & fe 



(i) Un obfervareur a annonce, il y a quelques annees dans le Journal de Fhyfique , 

 que le fperme depofoit des crffiaux , mais il n'a rlen dit fur leur nature. 



Tome XXXIX, Part. II, 1791. JUILLET. H a 



