SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 23 



Ini-meme fe fondoit la-defTus dans fon opinion fur le phlogifiique , 

 dilant qu'il ne pouvoit y avoir qu'un feul principe d'inflammabilite. Le 

 dodteur Priestley montroit dans ces experiences, des rapports rres- 

 remarquables de fair B aux airs C &B, par leurs melanges divers 

 quand i'adlion feule du feu s'exergoit fur des fubftances vegetales ck 

 animales & quelques fubftances minerales ; & fans aucun rapport encore 

 aux queftions adhielles , il etoit aife d'appercevoir , qu'avant qu'on piic 

 former foiidement une theorie chimique,il falloit av^ir approfondi ces 

 myfteres , &c decouverc avec quelque certitude ce qu'e:oit l'air D. 

 D'aprcs ces considerations, dont j'etois deja frappe au terns de l'invention 

 de la matiere charbonneule , il me parur qu'on prenoit les chofes a 

 rebours: je veux dire qu'il melembla, qu'au lieu de determiner, comme 

 on le faifoit,ce qu'etoit l'air D, d'aprcs 1'abandon decide du phlo- 

 ftiftique , il auroit fallu trouver ce qu'etoit le premier , avanc que 

 d'abandonner le dernier. 



21 . Nous devons au dodteur William Austin un premier pas 

 dans cette grande recherche: fon Memoireeit content! dan^ les TranfaS, 

 Pkilvf. de l'annee derniere , & je vais, Monfieur , vous en dormer un 

 extrait. Le dodteur Austin part des experiences du dodteur PbiestleY. 

 dans Iclquelles , failant paiTer {'etincelle e'hdrique au travers de {'air 

 hepaiique & de l'air alkalin , il avoir trouve, que leur volume augmen- 

 ted par nn degagemenr d'air B ; ce qui avoit fair conjedturer au premier 

 que l'effer feroit It meme, en oj erant de la meme maniere fur les airs 

 inflammables pejans. II fit done cette experience fur des airs tires du 

 tanrefolie & de la houille , que je defignerai par Bp ,• & il doubla a- 

 peu-pres le volume de chactm de ces airs : mais ce fur le maximum de 

 cet effef. La pefanreur fpecifique de fair Bp n'etant que peu moindre 

 que celle de l'air atmolpherique, tandis que celle de fair B n'en eft qu'— 

 ou £ , fi la duplication du volume etoit l'erfet de la decompefuion d'une 

 partie de l'air Bp, en air B Sc quelqu'autre fluide, ce que le dodteur 

 Austin conjedluroir , cette partie decompofee devoir etre petite: il 

 l'eftima d'environ ~. Quant a ce qu'apres la duplication du volume, les 

 etincelles eledtriques ne produifoient plus d'effet, il conjedtura , que 

 cette borne provenoit du melange de l'air B & de quelqu'autre fluide 

 avec le refte de fair Bp. On n'a pas encore de moyen de feparer fair B 

 de l'air Bp fans alterer celui-ci , puifque la combuftion avec l'air A les 

 affecte 1'un & 1'autre; mais le dodteur Austin penfa, que les pheno- 

 inenes memes de cette combuftion, en difFerens cas , pourroient le 

 conduire a verifier (a conjecture : &C voici la marche cue fuivit cet 

 ingenieux phyfifien. 



22°. II s'agifToir de comparer deux cas d'inflammarion de fair B/>, 

 favoir, dans fon etat naturel, & apres ('augmentation de volume produite 

 pat les etincelles eledtriques. Le dodteur Austin, enflanima d'abord un 



