■20 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



l'air B lui-meme dans toute fa mafTe , & ils penserent qu'il exiftoit comme 

 tei dans routes les iubthnccsi/ijlammables ; tellemenr que pour qu'ilrevetit 

 la forme d'ait , il furHfoic que quelqu'operation Pen degagtat , & qu'il 

 s'unlt a une certaine quantite de feu. De te nombre fut M. KiRWAN. 

 iy°. Confiierez, Monfieur , ce tableau raccourci du contralle des 

 opinions de thiorie , entie les phyiiciens egalement eclaires & ayant les 

 merries fails (cms les yeux. Ces fails etoient done fufceptibles de 

 diverfes interpretations ; & cette confequence , qui ne peut vous 

 cchapper, futfiroit feule pour fonder ce que je reprefente depuis quelque 

 terns, & que je continue de repre!enrer aux phyiiciens en general & a 

 vous- nj emes , fut votre nomenclature: e'eft que vous l'avez formee, 

 repandue, lecommandee forrement a tons ceux qui enfeignent la Chimie 

 & la Phylique , pen fan t qu'elle nadmetioit aucune hypotheje , quelle 

 etoit le pur & Le fimple refultat da I experience j tandis que des theories 

 Is diverfes le formoient, d'aprcs les memss fasts , par des phyiiciens & 

 chimiftesdont les opinions nedevoknt pas etre indifferenres. Par uii , en 

 attendant que le foit de votte thiorie particuliere foit decide, & tandis 

 c.u'ainfi elle peut encore etre trouvee fans fondementj on I'enjeigne 

 dans les e'coles , & l'on remplit ainfi d'hypotheles incertaincs, & l'elpric 

 des eleves , & tant d'ouvrages ou ils doivent cherchcr de nouveaux faits : 

 les noms feuls de fubfiances connues ont cet effet, fnivar.r votre inten- 

 tion; & l'apparence de certitude , q^\\ en eft prelqu'inleparable pour 

 ceux que Ton enfelgne , detourne de nouvellcs rechtrches (ur la nature de 

 ces iubftances , des genies qui peut-etre y auroient fait des progres. 



l6°. Je viens a l'acquiefcement de M. Kibwan, pour vous nun rrer, 

 Monfieur , que vos argumens contre lui , ne font pas de nature a ir.mier 

 fur l'opinion des phlogifliciens que vous avez aujourd'hui a combanre. 

 a Je mers bas les amies ( dit-il a M. BertholletJ, & |'abandonne 

 y> le phlogiflique ; je vois clairement, qu'il rfy a aucune experience 

 j> averee qui aitefle la produclion de lair fixe par l'air inflammable 

 si pur ; & Clla iiTANT,il eft impollible de ioutenir Je tylleme du 

 » phlogiflique dans les me'taux , le foufre , &c. Sans des experiences 

 » decilives, nous ne pouvons foutenir un fyfteme conrre des fairs 

 » averes. . . . Je donnerai moi-memeune refutation de mon Effaifur 

 53 le Phlogiflique ». Pour comprendie ce motif de l'acquiefcement de 

 M. KiRWAN , il faur neceffairement avoir prefent a l'efprir en quoi 

 confiltoic fa theorie; air.fi je vais l'extraire de l'ouvrage meme qu'il fe 

 propofe de refiiter. 



\n°. Ce chimifte celebre , tres-eclaire fur les faits de la Chimie , 

 tres-habile dans leu* recherche, & fort exacl: dans Ieur analyfe imme- 

 diate, ne s'etoit fait neanmoins aucune idee diftin&e de i'une des 

 fubftances qui indue le plus dans les phenomenes chimiques, favoir, 

 le feu : il adoptoit {implement Ja theorie du do&eur C&awhord fut 



