u6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



en bas. C'eft d'une condenfation de cette efpece qu'il a cm appercevoir 

 en meluranr Hackluye-Hiii en Spitftxrg que le general Roy infera que 

 Fair polaire quoiqu'a unemerhe temperature & a uneegale predion etoit 

 fpecifiqtitnicnt plus pefant que celui des zones inoyennes, ce qui ne pent 

 etre ftridlen ent vrai , puilWil eft certain que les tempetes qui vont Si 

 viebnerit des poles doivent en meler 1'air avec la maffe commune de 

 l'atmofphere. 



Je ne dois point cacher que le juftement celebre Bouguer etoit d'un avis 

 conrraire ; car , queues experiences qu'il fit avec un pendule, lui firent 

 conclure que fur les plus halites momagnes 1'air eroit proportionnellement 

 phis elbft que & moms denfe qu'a la furface de la terre; niais une de fts 

 experiences (.oniparati.es qui fixcrent cette conclufion, fur faire dans 1 aic 

 humide du Pd'payan avec un pendule tifTu des fibres de fenilles d'alces , 

 £i je tiens d un juge rre<-cempetent en matiere d'hygrometres & de 

 pendults (i), que ct vegetal attire fenfibleroent l'humidue; de forte 

 que fon poids etant corfiderablement augmenre , il n'tft point etonnant 

 que fes vibrations aier.r ete retardees dans une proportion bien plus 

 grande qu'elles ne lVuflent ete d'ailleurs. 



Conime j'ai toujouis fuppofe que la rarefaction de 1'armofphere dans 

 les regions polaires venoit des aurores borealts & auftrales , que |e regarde 

 comnie une combuftion de Fair inflammable can fee par I'eli&ricite , je 

 rprminerai cet eflai tn etabiillant les fairs fur lefquels eft appuyee cette 

 fuppofition. 



I. II eft certain que fair inflammable eft produit particulicrement 

 en:re les ttppiques , par plufieurs operations narurelles , telles que la 

 putrefaction des fubftances animales & vegerales , les volcans, &c. Sc 

 que cet air eft plus leger qu'aucun autre, & occupe par confequent les 

 plus hautes regions de l'atmulphere ; & de-Li M. Sauffure & d'autres one 

 rrouve fur les montagnes fes plus elevees 1'air moins pur que fur les 

 plaines,&: fon eleihicite plus forte. 



II. Le docteur Halley & d'autres qui ont rraite des vents alif^s 

 pretendent que 1'air le plus eleve entre les tropiques fe repand vers les 

 poles, & je crois favoir fuffifammenr prouve; c'eft done Fair inflammable 

 qui eft fur-tout epanche vers les poles. 



III. II eft certain que Jes feux du nord font les plus eleves de tcus 

 les mete'ores , quoique quelquefois ils s'etendent afi'cz bas dans l'atmof- 

 phere inferieure; & 1'opinion du doifteur Franklin qui les fait provenir 

 de I'ele&ricire , eft aujourd'hui generalement fuivie par tous Jes meteoro- 

 logiftes. Je n'entrerai point ici dans le derail de leurs raifons, parce qu'il 

 esigeioit une digreflion trop grande pour le prefent fujet. 



(0 M. WliiteffuM. Voys\ encore Herbert de Igue, pag. j.8. 



