SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 119 



mercure fufpendu dans le baromare , & qui feuls audi peuvent afTeJler 

 ienfiblemenr 110s balances. 



5. Jufqu'ici I'air atmojpkerique avoir ete confidere comme un fluide 

 homogene j vous le fuppolez un melange de deux fluides diftin&s, & 

 voici , felon vous, quels lont leurs clemetts. La made ponderable d'un 

 de ces airs eft une fubftance qui acidifie les acides ; celle de l'autre eft 

 une fubftance acidifiable , que vous ncmmez radical nhrique ; & cliacun 

 des deux airs cpntient dufeu dans l'etat de combinaifon. Voila done 

 feu'ement trois ingrediens dehnis, que vous indiqutz dans Y atmofphere 1 

 Yoxigene Si le radical nitrique , fubftances de votre creation Si feules 

 ponderables , puis le feu: Si a l'egard de celui-ci , vous le confiderez 

 dans deux etats diftinds , combine avec les deux aut-its fubftances , & 

 dilTemine enrre leurs particules. Vous avez, il eft vrai , invente de plus 

 le carbone ; mais on a peine a en iuppofer dans les parries de ['atmos- 

 phere forr elevees au-de!lus au fol ; & quanr a 1 hy drogene , qui eft une 

 quatrieme (ubftance de votre creation , je vais y venir. 



4. Commencons par examrner comment vous pourriez expliquer la 

 pluie , au moyen des fubftances que vous avez imaginees. Dans votre 

 opinion , aucune de ces fubftances ne contient Yeau , ni ce qui , felon 

 vous, feroit neceffiaire pour produire de Yeau : i'une d'tlles , fansdoure 

 votre oxigene , pourroit en former avec Yky drogene ; mais fuivons cette 

 hypothefe dans le parti que vous pourriez en rirer en la confideranc 

 feule, & nous trouverons , 1°. que dans l'experience fur laquelie vous 

 fondez vorre theorie , Yeau eft produite par Yinflammation des deux 

 airs , Si qu'il n'y a point d'inflammation dans l'armofphere en rems 

 ordinaire de pluie ; 2°. que s'll y avoir dans les couches <Tair ou fe 

 forme la pluie , une quantite d'/iy drogene fuffifanre pour expliquer 

 cetre production d'eau dans votre hypothefe , la pluie fe formanr fouvenc 

 dans les montagr.es a des hauteurs ou les hommes allumenr du feu, ils 

 y embraferoient l'atmofphere, & que jamais il n'eft arrive (Yinflamma- 

 tion pareille ; 3 . qu'apres que Yair atmofphirique a contribue ainfi a 

 une production d'eau , il eft impropre a la rejpiration , & qu'on refpire 

 tres-librement dans les nues pluvieufes. Voila, Monfieur, ce que j'ai 

 expofe depuis long-rems , & qui demontre deja , que par vos hypo- 

 thecs vous ne pouvez tirer aucun parti de Yair atmofphirique pout 

 expliquer la pluie : ce que je vous prie de bien remarquer , comme 

 fondamental dans cer examen. 



5". Vous avez neglige, Monfieur , de fixer votre attention fur ce que 

 je viens d'expofer , parce que vous regardiez comme certain , que la 

 formation de la pluie eroit due a une fimple precipitation de Yhumidite 

 de Yair: je le croyois aufli aurrefois avec rous les phyficiens ; mais j'ai 

 change d'idee , par des raifons qui vous font maintenant connues comme 

 a moi , & que je rappellerai jufqu'a ce qu'elles aient fixe votre attention. 



