'2 8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



siirement qu'il fignifiac la caufe de la chaleur dans le fens le plus general, 

 8c que le mot chaleur confervat Ton fens ufite dans la Phyfique; c'eft ce 

 qu'on voit dans vos premiers ouvrages a I'epoque de ce changement ; 

 mais des qu'on ouvre la porte aux neologifmes , on 1'ouvre a toure forte 

 de confulion dans le langage. M. Seguin ne fe conforme pas a vos 

 premieres intentions; il relTerre le fens du mot chaleur, en ne l'appli- 

 quantqu'a notre fenfation de ce nom : fans fonger qu'alors , le calorique 

 ou calorifique ne fignifiera plus que la caufe de la fenfation de chaleur, 

 & que le calorimetre ne fera ainu qu'un inftrument de medecin ou de 

 phyliologifte. Jamais cependant le mot chaleur , employe a defigner 

 notre fenfation , n'a "produit la moindre equivoque ; & vous n'auriez 

 surement pas imagine le mot calorique , fi vous aviez penfe, que le mot 

 chaleur, auquel il correfpond , feroit expofe a la tentative de ne lui 

 donner qu'un fens particulier. Si M. Seguin , par une grande attention 

 fur la nomenclature , avoir, cru neceflaire de diftinguer la fenfation 

 nominee chaleur , d'avec ce que l'on entend par la chaleur en general , 

 il ne falloir. pas derober ce mot a la Phyfique generale , pour l'appliquec 

 a une de fes branches feulement; il falloir faire un mot pour la fenfa- 

 tion , 6c il n'auroit eu alors de controverfe qu'avec les phyfiologiltes. 

 Mairil veuc nous oter le mot chaleur en Phyfique, & que nous nous y 

 contentions de celui de temperature, quoique nous foyons en poflellion 

 de l'un 8c de l'autre, &'qu'ils aient des fens tres-diftin&s. Auffi (en 

 imitant meme M. Seguin, entraine quelquefois par le torrent contra 

 lequel il lutte) les phyficiens exacts diront toujours : que la chaleur , 

 abftraitement confideree, eft un certain effet A\x feu y qu'il faut definir; 

 8c que la temperature eft la quantiti de cet erTer, en plus ou en moins 

 comparativement a un degre determine ; quantite" dont le thermometre 

 eft la mefure, 



2i. J'ai preTente a M. Seguin les confederations precedents, dans 

 une correfpondance, qu'il avoit bien voulu commencer lui-meme avec 

 moi , que fes talens m'auroient fait foutenir avec plaifir , mais qu'il a 

 interrompue. Cependant il a fans doute compris qu'il falloit faire 

 quelque chofe pour le pauvre mot feu , qui avoit fervi fi long-tems fans 

 reproche , & dont il ne pouvoit juftifier l'abandon ; & mes representations 

 lui ont valu du moins une place d'invalide. « Nous defignons ( dit-il 

 pag. 187 du 8 e vol. des Annal. de Chim. ) » par le mot feu , les dega- 

 3j gemens reunis du calorique 8c de la lumiere* . . .Si nous difions, 

 » par exemple , fakes du feu , cet ordre feroir equivalent a celui-ci:. 

 » produifez tout-a-la-fois un degagement de calorique 8c de lumiere »; 

 Mais quand je donnerai a un forgeron une piece de fer pour la faire 

 rough , lui dirai-je , faites du feu avec ce fer ? Cependant le fer; 

 devenu rouge repand da feu 8c de la lumiere. Le mot feu , quoique 

 frequemment employe dans lefens 011 les anciens phyficiens le nommoient 



ignis 



