SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 131 



feul objet concernanr votre doctrine ; mais ii i'embrafle toure : c'elt votre 

 de'cilion relative aux ingridiens de I'air aimojphirique ; decifion que 

 vous avez faite , fans confiderer ce qui fe palFc? dans i'ocean de ce fluide , 

 malgre la g'andeur des phenomenes qu'on y obferve, & auxque!s ii doir, 

 neceffairement pauiciper. Votre doclrine ainfi veut donner des bafes a la 

 Fhyfique terrejlre , tandis qu'elle devoit en recevoir d'elle ; vous com- 

 mencez par ou Ton feroit heureux de pouvoir finir : c'eft-a-dire , par 

 determiner dans des noms , Jes ingrediens des fubflances phyfiques 

 dominantes ; ce qui probablement ne fera jamais pollible. 



0.6. Vous remarquiez , Mjnfieur, dans votre Lettre particuliere , que 

 je paroijfois choque de celles de vos exprcjfions que j'avois relevces 

 dans la premiere des miennes , & vous me diiiez a cet egard des choks 

 trop obligeantes pour que je n'y aie pas ete fenlible ; mais je vous aflut'e 

 que je n'ai ete cheque de rien, parce que vous n'y avez pas donne lieu : 

 fi quelque chofe dans ma facon de m'exprimer vous a paru porter ce 

 caradere, cela ne peuc provenir que de mon artachement pour la 

 Phyfique, que je revere comme etant la feule fource des connoifTances 

 que l'homme peut acquerir par lui-meme fur la nature; objst fur lequel 

 lignorance e(t moins dangereufe que le faux favoir. Je crois voir tres- 

 clairement, que la doctrine des neologues nuiroit aux progres de cette 

 fcience, & nous y faic meme retuler •, & je le dis franchemenr, en 

 alleguant mes raifons ; mais cela n'empeche pas que je n'aie toujours eu 

 & profefTe beaucoup de consideration pour eux-memes; & la tcLhe que 

 j'ai entreprife le prouve : je ne reviendrois pas Ci afllduement a ce que 

 je regarde comme des erreurs dans leurs opinions, fi je ne reconnoiiTbis 

 Je poids qu'y attaclient leurs talens connus. Quant a moi , je n'attends 

 point que mes opinions aient du poids fans des raifons ; e'eft pourquoi 

 je les expofe , & je reponds aux objections , lorfqu'on veut bien m'en 

 faire, & que j'ai des reponfes qui me paroiffent fatisfaifantes ; mais je 

 croyois du moins avoir merite une place parmi ceux qui recherchent la 

 virile , en lui cedant fans balancer ( comme je l'ai fait plus d'une fois ) 

 des que j'ai cru la voir dans ce qu'on m'oppofoit directement ou indi- 

 rectement, & ne donnant jamais mon affentiment aux opinions de 

 perfonne , jufqu'a ce que j'en aie reconnu la folidite. 



Je termine ici , Monfieur , ce que j'ai cru devoir vous reprefenter fur 

 la nouvelle doctrine chimique , defirant que vous veuillez bien me donnes 

 lieu de continuer cette correfpondance. 



J'ai l'honneur d'etre, &c. 



Tome XXXIX, Part. II, I-pii AOUT. R 2' 



