i 3 4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



animaux, d'apres la nature des lieux qu'il leur dellinoit, il eft certain 

 qu'il a donne au front du catai.be la maniere d'etre qui convient le plus 

 au pays qu'il devoir habiter. D'apres cette confiderarion, on ne fera poinc 

 furpris de voir l'habitant d'une region fi difFerente a tons egards de 

 l'Europe;on ne fera pas furpris , dis-je,de lui voir un front plat, une 

 face courte , large & prefque quarree, tandis que leuropeen porre un 

 front eleve, arrondi, qui donne a fa face cet ovale qui nous parok (i 

 agreable. Mais fi enfuite on fe rappelle que des vctemens trop ferres , 

 des ceintures, des corps de baliine , ont eu alfez de force pour reJutre 

 prefqu'a rien la capacite du bas- ventre en refoulanc les cotes & les 

 repliant vers la colonne vertebrale, que des maillots, des /arretieres, 

 des fouliers trop courts & trop etroits , rendent les jambes arquees, les 

 pieds crochus 8c ratacines, ail point d'oter prefqu'entierement la faculte 

 de marcher , on nepourra, je penfe, refufer a l'hommela fatale puilTance 

 d'alterer, de changer meme les formes prefcrites par la fage nature , qui 

 ne les retablit prefque jamais enfuite qu'imparfakemenr. Les voyageurs 

 ont pu done en voyant le procede employe par les carai'bes, penfer qu'il 

 etoit l'unique caufe de l'appIatifTement de leur front. Jl leur aura ete 

 d'autanr plus facile d'adopter cette idee, qu'ils avoient fous les yeux des 

 effets de 1'art prefqu'aufli furprenans (i). 



Mais on objectera fans doute que la forme du crane , la marche de 

 1'oflification , la nature du cerveau , ne pcrmettent pas de changer ainfi 

 les dimenfions de la tete. 



Pourquoi cette manoeuvre ne pourroit-elle pas amener par une predion 

 lente,fucceffive & long-terns continuee, les memes changemens dans 

 les dimenfions de la tete , qu'on voit fi fouvent avoir lieu dans certaines 

 maladies. Une infinite d'obfervarions ne prouvent-elles pas que le crane 

 en entier peut acquerir un volume enorms ; Dans l'hydrocephale routes 

 les parties ne s'etendent-elles pas a un point dont on concevroit a peine 

 la poftibilite ? D'ailleurs il ne s'agit point ici d'une force active dirigee 

 cpntre le coronal pour l'enfoncer , mais bien d'un obftacle qui s'oppofe 

 a fon accroifTement dans un fens feulemenr : & cela non pas pendant 

 neuf jours feulement ( comme on l'a dit a M. Artaut), mais pendant 



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(i) Prefque tous les ncgres de l'Afrique ont fur le corps une infinite de figures , 

 non pas piquees en creux & en couleurs , comme celles qu'on voit er. Europe fur 

 les bras des marins & des pay-fans , mais relevees en bodes de deux & trois lignes. 

 .Ce qui fuppole ou des fouffrances affreufes, ou les plus grandes difficulty's de cet art 

 Vaincues. J'ai vu le front entoure d'une rangee de boutons un peu plus peiits que ceux 

 que les pretres mettent a leurs foutanes. Ces boutons faillans , arrondis & tous de la 

 meme forme & de la meme grotTeur , tenoient par une pedicule abfolument comme 

 les boutons tiennent fur nos habits. J'ai vu le bout du fein chez les femmes travaille 

 d'une maniere a faire croire que e'etoit une cire molle qui fortojt du inoule. Ces 

 ■figures relfemblent aifez. bien a celles qu'on voit fur la patifferie. 



