14 OBSERVA TIONS SUR LA PHYSIQUE, 



etoit une fubltance particuliere tres-difterente de I'eau, cet air ne pouvoit 

 en etre qu'un ingredient ; par oil fair B en devenoit, neceffairemenc 

 aulli , une panic confiuuan'e , Sc il tira de-la fon nouveau nom & hydro- 

 gene. II eft done evident, que pour les chimiftes dont je parle , l'idee de 

 Ja compofiiion de I'eau repofe fur celle de I'oxigene ,' & vousl'exprimez 

 ainli , Alonfieur, en fondanc fur cette derniere , votre confiance en route 

 la doctrine a l'egard de laquelle vous vous bornez a dire : rien ne ptut 

 attaquer la doctrine de I'oxigene. Je ne confidere pas fi vous etes fonde 

 dans cette afTeriion , mais je vous ferai remarquer, Monlieur , qu'elle fe 

 borne a dire : « que I'hypotkefe de Voxigene eft appuyee fur rant de 

 ■» confidirations , que rien ne fauroit X attaquer ». Car la feule maniere 

 d'attaquet de Jimples fails , eft de les nier : or , en attaquanr I'oxigene, 8c 

 enfuiie la composition de \'eau , on ne nie aucun de vos faits. 



Ill 6 Hyp. Un phenomene important auroit feu! jerce du doute fur 

 la folidite des deux hypothefes precedentes. Les fubftances vegerales & 

 animales &: quelques fubftances minerales, fournilTent, dans diverfes 

 operations, un melange d'air B & d'air Bp , Airs qui, jufqu'alors , 

 avoient ete confideres comme des efpeces d'un racme genre : cependan: 

 le dernier, etanr. confume avec l'air A, ne donne que pen d'eau , Sc 

 1'operation produit roujours un autre Jluide ae'riforme, l'air D ; ce qui 

 indicuioic quelque myftere, & invitoit a 1'examen. Mais une nouvelle 

 hypothefe eft venu couper le nceud-gordien : la made de l'air Bp a ete 

 nommee fubflancc Jimple ; & comme elle procede en particulier du 

 cluirbon , elle en a recu le nom de carbone. C'eft-la un objet dont je 

 rTavois pas encore traire, mais je le ferai ci-apies. 



IV° Hyp. Voxigene erant admis , & l'air atmofphcrique agiflant 

 comme cette pretenjue fubftance (foit l'air A J jufqu'a ce qu'il foic 

 diminue d'environ '-, plus ou moins, fuivant la nature des operations, 

 M. Lavoisier fut conduit a fuppofer , que l'air atmofphcrique con- 

 tenoit deux fluides diftinCls , Lair A 8c fair C : apres quoi , la nouvelle 

 doctrine a fait de la made ponderable du dernier, une autre fubfiance 

 fimple, fous le nom de radical nitrique. C'eft-la d'abord une hypo- 

 thefe ; puifque tous les phenomenes qui ont conduit M. Lavoisier a 

 penfer , que l'air atmofphcrique etoit compofe de deux fluides , 

 s'expliquent fans difficuite en le con.'ide'rant comme fluide hotiiogene .- 

 iv e'eft de plus une hypothefe rendue tres- improbable par la Mctcorot 

 logic , a qui l'on ne fauroit difpurer le droit de concourir a route decifion 

 fur la nature de l'air atmofphcrique. C'eft ce que j'ai diija expofe plus 

 d'une fois.fans qu'on y air repondu, 



V c Hyp. Nous voila ainfi avec quatre nouvelles fubflances jimples , 

 introduces, par des hypothefes chimiques , dans la Phyfique terreflre , 

 fans fon aveu ; ce font I'oxigene , I'hydrogene , le carbone & le radical 

 nitrique; fibftances confiderees par les neologues, comme conftituanc 



