8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



les viciftitudes de l'atmofphere , font les marbres , & parmi eux , ceux de 

 ce noitveau genre. Toutes 'les autres roches fubiflent , fans beaucoup de 

 refinance , cette ioi de degradation & de defbuction impofee a tous les 

 corps de ia furface du globe. Mais les effets du terns fe ralentiflent fur les 

 couches calcaires , qui apies avoir ete mifes a nud par la deftruction des 

 bancs dont elles etoienr recouverfes , prefervenr & confervent ceux qui 

 font places au-deiTous d'elles. C'eft ainfi que les plds hautes montagnes du 

 Tyrol font rtftees couronnees de pierres calcaires , & pnfque tons Icurs 

 fommets font de ce marbre phofphorique peu effervefcenr. Je vous 

 e:onne, peut-etre, en vous parlant de la prompte decomposition de ces 

 roches , q'li oppofent une fi grande refiftance aux cifeaux de nos artifles , 

 & a qui la durete femble donner des droits a ctre indeftrudtibles. Eh 

 bien ! nombre d'obfervations m'ont prouve que ces grandes mafTes que 

 l'acier le plus dur peut a peine entamer, cedent avec facilite aux efforts 

 du tems ; fort inferieures fous ce rapport a des pierres audi tendres que 

 les marbres, elles portent, dans leur conflitution menie, les caufes de leur 

 prompte deftruction; les granits font compofes de difFerentes matieres 

 plus ou moir.s fufcepribles de fe dilater ou de fe contractor a l'lmpreffion 

 du froid ou du chaud, elles rompent bien vite l'adherence qu'elles avoienc 

 entr'elles; elles fe feparent & s'egrainent facilement ; les porphyres onr 

 pour bafe le petro-filex qui eft de toutes les pierres la plus facile a fe 

 decompofer ; pendant que le marbre blanc , ainfi que le quartz , doit a la 

 fimplicitdde fa composition, la facultede refifter pendant long-tems aux 

 viciftitudes de l'atmofphere. 



Revenons a nos marbres phofphorefcens : ceux qui voudront fe les 

 procurer n'auront pas befoin de braver les neiges , ck de gravir des fom- 

 mets efcarpes, je dois leur indiquer un nioyen plus facile de faire la 

 collection de toutes leurs varietes. Les bancs qui en font formes fe 

 prolon^ent depuis les hautes cimes, jufqu'au fond des vallees , ou ils 

 s'enfevelifTent au milieu des autres roches. Us y font fouvent a decouverr. 

 On en trouve dans les lits de tous les torrens : ils font exploited comme 

 pierre a chaux ordinaire, pres de la ville de Slewing & dans les villages 

 voifins ; on s'en fert pour charger & confolider les grands chemins depuis 

 Sterzing jufqu'a Jnfpruk , & la route qui travetfe la monragne du Brenner 

 en eft couverte. Les varietes dependent & du grain & de ia nuance. J'ai 

 deja dit que les plus nombreux font blancs; ils egalent les plus beaux 

 marbres ftatuaires, & ilspourroient riva lifer avec les marbres grecs & ceux 

 de Carare, fi leur Situation ne rendoit pas Texploitation difficile & le 

 tranfport trop difpendieux. II en eft de grisarres , de gris , de jaunarres & 

 de roil" eatres. Les uns one un grain trcs-fin , rond , fans luifant ; les 

 autres font formes de petites ecailles Iuifantes , entrelacees , femblables a 

 celles du marbre de Cararere. Quelques uns cnt le grain falin des marbres 

 grecs ; leur durete ordinaire eft a-peu-pres celle des marbres de Carare ; 



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