SVR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 357 



comprendre a M. de Saussure , que les couches qui les embraflent , 

 ainfi que les autres couches du meme amas de montagnes, qui toutes 

 font plus ou moins redreffees avec leurs fractures vers le haur , ont e;e 

 de meme horlfontales autrefois. J'ajouterai > qae les breches entremelees 

 d'autres couches fe trouvent ailleurs , foit da> s les Alpes , foit dans 

 d'autres montagnes de la meme claffe ; &c qu'en meme-tems, parmi les 

 blocs Sc graviers epars des couches dont elles font totmees, & dans des 

 lieux ou aucune de ces couches ne paroit,on trouve audi des fragmens 

 de breche. Tout ce!a afligne fans doute une dure'e indeterminable a la 

 premiere des piriodes que j'ai dennies ; mais nous n'y difcernons pas 

 moins la nature des caufes qui agifloient dans ces tems-la : en void un 

 nouvel exemple. 



11. Pour fonder l'exiftence d'un mouvement de la mer d'orient en 

 Occident tandis qu'elle couvroit nos terres , M. Patrin fait encore 

 cette remarque (page 238 ): * II eft ordinaire de voir dans l'Afie fepten- 

 » trionale, & fur-tout en Daourle , les chaines de montagnes Si collines 

 s> terminees a l'e/2 par des elevations confiderables , taille'es a pic , 

 » fillonnees & excavees, & qui portent evidemment l'empreinre de 

 u l'aclion des eaux long-terns continuee: ce qui, joint a la fituation des 

 ■» pouddings dont j'ai parle plus haut , annonce que Vancien ocean qui 

 j> couvroit laterre, avoit un mouvement violent d'orient en Occident, 

 » qui a emvorti la partie la plus orientate des chaines de montagnes ». 

 II faudroit des preuves bien irrefiftibles a pofleriori de l'exiftence de ce 

 mouvement violent , pour qu'on dut 1'admettre fans concevoir d'ou il 

 auroir pu provenir -, ainfi examinons audi cette nouvelle preuve qu'en 

 donne M. Patrin. 



12. J'accorderai d'abord ce mouvement de {'ocean ancien , & Ton 

 verra qu'il n'auroit pu produire notre phenomene. Les courans de la mer 

 qui , a quelque diftance d'une cote ou d'une He , fe portent vers elle , ne 

 l'atteignent jamais; toujours ils fe detournent a une plus ou moins 

 grande diftance, pour fe porter vers les lieux ou ils trouvent un paiTage 

 libre. Aulli les courans n'ont-ilsd'aftion fut les cotes, qu'en les longeant; 

 & cette action fe borne a attaquer quelques caps tres-faillans , quand de 

 plus la mer eft fort profonde autour d'eux. Par confequent , lors meme 

 que cette caufe fuppofee par M. Patrin auroit exifte , elle n'auroit pu 

 produire lVffet qu'il lui attribute. Mais d'ailleurs , le phenomene it faces 

 abruptes en apparence fillonnees & excav/es par les eaux, eft l'un des 

 plus communs en tout pays, a l'inteneur & a l'exterieur des montagnes 

 & des collines , & Ton en trouve en cet etat dans toute forte d'afpecl: a 

 i'egard des divers points de l'horifon. Quant aux fillons apparens dans 

 ces faces, il ne faut que les avoir obfervees avec tout ce qui les envi- 

 ronne, ainfi que l'etat de leurs couches, pour etre convaincu, que ces 

 excavations ne font que les angles rentrans des failures irre^ulieres de 

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