5,3 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



de precifion que de cetre multiplicite d'obfe: vations & de calculs qu'exige 

 Ja cnefuxe de fare du meridien ? Elle a dejA ere laite & verifiee plufieurs 

 fois en France , Sc chaque fois elle a donne des refultats diflerens , 

 com me on poarra s'en convaincre, li on confulce les ouvrages qu'on a 

 publies fur cette matiere (i). La mefure du pendule iu conrraire fera 

 toujours conftanre a un infiniment petit pres , (5c peut-on compter fur 

 une exadiuide mathematique , dans tout ce qui depend d'une operation 

 rnecanique ), fi on a foin de la faire precifement dans les memes cir- 

 conftances , c'eft-a-dire , a la meme latitude , a la meme elevation & a la 

 meme temperature; on en a la preuve dans I'accord qui fe rrouve a -^ 

 pris cnue la mefure faite par M. de Malran en 1735" Si celle qui avoir 

 £te faite dans le dernier fiecle par Hujghais qui le premier propofa la 

 longueur entiere du pendule pour mefure univerfelle a laquelle il donnoit 

 le nom de pied horalre (2). 



Une autre conlideration qui milite en faveur de la mefure du pendule , 



(1) Le degre du rruridien de France a ete determine en differens terns a 570(10 

 foifes, a 5692'; , a 57i<S* , a 77074 \, a 57097 , a ^6960. Celui du meridien de 

 l'equateur ae:e determine pnr M. de la Condamine a j 6750,10, & par M. Bouguer , 

 a 56746 ; il eft fixe an cercle polaire a 57437 , ainfi il diflere de celui de l'equateur 

 de 68<J_8o ou de 691 toifis , d'ou '.'on a conclu 1'appIattiiTenient de la terre vers les 

 po!es , ptiifque dans" cette region , il faut parcourir un plus grand efpa.ee pour changer 

 de zenith que feus l'equateur. 



(z) Huyahcns , cclebre aflronome , a qui nous dsvons l'application du pendule 

 aux horlogc. , X du fpiral aux montres , dans (on ouvrage qui a pour tiire : Haro- 

 logiuhi ofcillatorium , imprime en 1673 , a Paris, chez. Muguec , propofe !e 

 pendule pour l'ervir de mefure univerfelle. Je vais rapporter en abrege ce qu'ii dit 

 fur cet objet. (page 7. ) « La longueur necefTaire pour que le pendule applique a 

 o l'horloge que nous venons de d^ctire fade chacune de fes ofcilhtions en line 

 o feconde, eft de trois pieds comptes depuis le point de fufpenfon jufqu'au centre 

 » d'ofcillation du poids. Mais par mefure d'un pied, je n'entends point la mefure 

 o connue fous ce nom en Europe, & qui n'a pas une longueur conftante en tout 

 » pays ; j'entends une mefure invariable, que defcrmai; j'appellerai pied horaire , 

 » dont la longueur depend de celle du pendule a fecondes ; longueur qui etanf 

 » invariable , fervira a'conferver les mefures aSuelles, en determinant leur rapport 

 » a celle-ci. Cell ainfi que la mefure du pied de Paris (era fixee pour toujuurs, (1 

 » nous ctabliflbns que fa longueur eft a celle du pied horaire , comme S64 a 

 » 881 ». 



Dans 'a proposition XXV du meme ouvrage (page 151 ) , Huyghcns traite ,lu 

 moyen d'itablir une Mefure univerfelle & nerpc'tuelle. a Le pied de Paris, d it— il , 

 o etant a notre pied horaire , ainfi que nous 1'avons deja rapporte , centime 8<4 eft 

 i) .i 83 1 ; en preivant pour unite- le pied de Paris, !e pendule qui bat les fecondes, 

 » doit etre de 5 pkds o pouee 8 lignes \ ». Si cette determination ne diftere de celle 

 de M. de Mairan que de —,— , i! eft certain que les differences que 1'on trouvera 

 dms la fuite feront encore plus pethes, fi meme elles font fenfibles. Tout concourc 

 done a donner la preference a une mcthode aufli invariable, aufli fjmple& aufli peii 

 diVpendieufe. 



