SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 259 



fjperieures qu'elles degradent fans celfe; car nous retrouvons le pluv 

 fouvent dans les monragnes ou coJlines qui bordent ces vallees inferieures 

 Ies memes couches de pierre, de terre, &cc. Les lits font a la mime 

 hauteur. . . .ce qui ne permet guere de dourer que Ja vallee n'eut ete 

 autrefois comblee des memes fubltances : & nous avons de ces valines 

 tres-larges. On fair que les cotes dc France a Calais & celles de Douvres , 

 celles d'Efpagne &c d'Afrique proche le detroit, celles de Sicile & celles 

 d'ltalie, &c. &c. font a-peu-pres de merae nature ; ce qui fait prefumet 

 que ces bras de meront ete creufes par les courans, & fuppofe une force 

 immenfe a ces courans; mais en meme-tems il faut en conclure qu'il y 

 a eu des periodes ou les eaux ont ete bien plus tranquilles pour former 

 pailiblement & tranquillement ces differentes couches. 



Toutes ces vallees de couches fecondaires n'ont cependant pas ete 

 creufees par les courans. Dans la formation des granics primitifs il s'eft 

 forme des chaines, des groupes, des mafles fe'pa.ees par des vallees. La 

 memechofe a eu lieu dans la formation des montagnes par couches de la 

 feconde & troifieme epoque ; mais d'un autre cote il ne parofr pas qu'on 

 puiffe nier que plufieurs grandes vallees ont ete creufce? par Its courans 

 de la mrr,puis fiilonees de nouveau paries eaux fluviatiles. On difringuera 

 ces differentes vallees par la nature des coJlines qui les bordenr. Lorfque 

 ■ces collines feront de meme nature, on pourra fupj o/er que la valleeaura 

 ete creufee par les eaux qui auront emporte & charne ailleurs rout ce qui 

 la remplilfoir. Lorfque les rives de ces vallees feront de narure dilretenre , 

 comme l'unedegranit &l'autrecalcaire,oufchilleuleoude pl.irre.&c. &c, 

 on pourra fuppofer que la vallee exiftoit primitivement ; elle aura feule- 

 ment pu etre creufee on travaillee un peu par les eaux. Ainfi la vallee de 

 la Seine a Paris ayant au nord des collines de platre,& au fud des 

 collines calcaires, paroit primitive; mais la butte de Montmarrre paroic 

 avoir ete feparee de celle de Mefnil-Monrant par un courant , puifqu'elles 

 font l'une & l'autre compofe'es des memes couches de plarre. 



II y a done eu des periodes ou les eaux ont exerce des adions tre - 

 violentes fur les differentes couches de la terre, tandis que dans d'auues 

 terns elles paroifTent avoir forme les differentes couches Jentement & 

 avec un grand calme. Ce font des faits qui paroifTent certains , & qui fonc 

 avoues par tous les partis. 



II fe prefenre ici des phenomenes particuliers auxquels vous donnez ; 

 jecrois, trop d'etendue. Ce font les renverfemensde quelques montagnes, 

 qu'on voit evidemment avoir ere culbutees. Ces bou!everfemens qu'on ne 

 peut nier , & dont nous avons des exemples de nos jours , s'obfervent plus 

 particulierement dans les hautes montagnes calcaires , relies que le Jura 

 & les Alpes. lis font moins communs dans nos couches inferieures ; mais 

 je regarde ces evenemens comme locaux , tres-bornes & ne tenant point 

 aux caufes generales, comme a raffaifTement de votrecroiite: & je crois 

 Tome XXXIX, Part. II, 1701. OCTOBRE, P p a 



