5 oo OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



que vous vous en convaincrez facilement pai les reflexions prece'- 



dentes. 



Vous attribue2 l'origine des monfagnes & des vallees aux Eminences 

 qui ont ere produir.es par la rupture de voire croute. Vous venez de volt 

 que je leur fuppofe une route autre origine. 



II me parou que nous ne differons done ptrncipalement qu'en ce que 

 vous fuppofez qu'une certaine partie de la furface de la terre que vous 

 appelez croute , a acquis beaucoup de folidite , que cette crofite repofe 

 fur des parties moins folides, que ces dernieres eprouvent une diminution 

 dans leur volume , que les eaux les minent en s'infiltrant fous la croute , 

 & qu'enfin il arrive des periodes ou des portions plus ou moins confide- 

 rabies de cette croute manquant de foutien, s'affaiiTenr , secroulent & 

 laifTtrit des vuides que les eaux vont remplir ;tandis que les Eminences de 

 cette croute brifee torment nos montagnes , nos continens, nos vallees. 



Mais ne paroitroit-il pas que fi ces parties inferieures a la croute 

 etoient tres-r/oreufes, & fufcepribles de perdre de leur volume, elles 

 auroient du retenir de l'eau entre leurs pores. D'ailleurs il n'y a r.ulte 

 raifon pour dire que les parties inferieures de votre croute ont moins de 

 folidite que la croute elle-meme. Enfin ces eaux ne peuvent fe rendre 

 que dans des cavernes interieures. . . . 



II taut done en derniere analyfe revenir a ces cavernes interieures ou 

 s'enfouiflent les eaux des mers. Or, je ne concois pas qu'elles aient pu 

 etre formees d'ure autre maniere que je le fuppofe; e'eft-a-dire, que les 

 gros criftaux pierreux en fe reuniilant ont laiffe des efpaces vuides. Ces 

 efpaces etoient d'abord remplis par les eaux dans lefquelles s'operoit la 

 criftallifaiion. La chaleur a ete affez confiderable pour reduire cette eau 

 en vapeurs ; & des-lors ces cavernes n'ont plus ete occupees que par ces 

 vapeurs,& quelques fluides aeriformes. Mais la chaleur diminuant, ces 

 vapeurs fe font condenfees & ont permis aux eaux exterieures de s'y 

 introduire, foit par de nouvelles gercures occafionnees par le retrait qua 

 produit le refroidiflement, foit par d'autres. 



D'un autre cote, j'ai toujours penfe qu'il a du y avoir autrefois t 

 comme nous en voyons encore aujourd'hui , des montagnes s'aftaiflant 

 fur leurs bafes. Sans doure ces phenomenesonr du meme ctre plus fre'quers 

 dans le principe; mats je ne les regarderai jamais que comme des evene- 

 mens locaux cV parriels , qui ne peuvent avoir letendue que vous leur 

 fuppofez: & je penfe que nos montagnes, nos vallees & nos continent 

 ont ete forme's dans le fein des eaux a-peu-pres tels que nous les voyons, 

 de la maniere dont je viensde l'e.vpofer. Je n'entends nullemenr exclure 

 toutes les caufes locales. Ici nous ne pouvons parler que des phenomenes 

 generaux. 



De favans naturaliftes admettant a-peu-pres comme vons la rupture 

 d'une crotite, fuppofenr que tandis que quelques parties de cetfe croute 



