22 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



peche plus abondante, que M. Remuzat a defire de voir redifier les 

 machines qu'on y emploie , & qu'il s'eft adrefTe pour cela a une Sociere 

 de favans occupes a perfeftionner pat leurs meditations les procddes des 

 arts , & a porter les iumicres de I'experience & du raifonnement fur 

 tous les objets qui interedent le bien public. 



Si les machines dont je vais donner la defcription obtiennent I'appro- 

 bation de mes juges , je ne doute pas qu'elles ne rempliflent les vues 

 genereufesfi bienfaifantes de M. Remuzat, & qu'elles ne fecondent fon 

 emprellemeiit a fournir au peuple des moysns de lubfifter par un 

 travail avantageiix &: peu penible. Mais avant d'aller plus loin , donnons 

 au Lefteur une idee de la formation du corail , & des divers fyftemes par 

 lefquels on ? efTaye de rer.dre raifon de fon origine &: de fon accroil^ 

 femenr. 



Le corail , cette belle production de la mer , fur laquelle on a tant 

 ^crit , a ete place pat les uns au tang des fubftances vegerales ; on a 

 ete meme jufqu'a lui accorder la propriete de produire des fleurs : d'aurres 

 Font confidere comme une concretion pierreufe ou comnie une efpi-ce 

 de congelation. Enfin , en 1724, M. PeylTonnel que I'Acadeniie de 

 Marfeille comptera toujours parmi les membres qui fe font le plus 

 diflingues depuis fa fondarion , prouva que les pretendues fleurs du comte 

 de Matfigli font de veritables infedes & que le corail eft leur ouvrage. 

 II prouva egalement que les madrepores, les corallines, les retepores , 

 les litophites , les eponges , &c. ne font que Taffemblage d'une infinite 

 de cellules formees par divers polypes. 



Cette decouverte fut accueillie par les naturaliftes comme le font 

 ordinairement par les favans celles qui choquent les idees generalement 

 revues. Elle fit naitrc d'abord une foule de difKcultes qui devoient toutes 

 s'evanouir a la lumicte de I'obfervation & de I'experience. Mais perfonne 

 n'eut le courage de faire taire fes prejuges, pour confulret I'une &c 

 I'autte & pour examiner attentivement & fans prevention la nature des 

 fairs qui avoient ete obferves. Le fage Reaumur lui-nicme n'ofa fe 

 rendre aux preuves convaincantes de foil ami PeyfTonnel , ni adoprer fon 

 fentiment. 1! fe contenta de donnet a fci obfervarions le tribut d'eloges 

 qu'elles meritoient ; mais I'eftime qu'il avoit pour lui I'empccha de le 

 nommer comme auteur de cette nouveaute. Neanmoins I'etude pro- 

 fonde que cet homme celcbre avoit faite de la nature, le nombre pro 

 dicieux de merveilles quelle avoit devoilees .i fes yeux , ne lui permirent 

 pas de rejetter abfolument , comme firent tant d'autres , la nouvelle 



elle n'eft rcprimee , enlevera 3 cetle ville line branche de cammerce qui occnpe trois 

 cens ouvriecs & cinq cens peclieurs, & qui lui procure I'avantage d'envoyer au lieu 

 de numeraire dans les expeditions pout les Indes , du caraU ouvre qu'on y eflime a 

 I'igal de I'argent raonnoye. 



