SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 449 



des eaux fur nos cotes n'a pas dte fenfible depuis deux a trois mille 

 ans. Mais qu'eft cette duree dans les faftes de la nature ? 



Ceci ne renverfe point le fait ptincipal. La retraite des eaux s'efl: 

 faite fuccedivement dans les premiers rcms. II n'y a pas de faits qui 

 demontrent que cette marche ait change, 



J'ai done eii lieu de conclure y^ar analogie , que cette diminution 

 des eaux a continue a fe faire a-peu-pres avec la nicme progreffion. 



Au refle , vous fentez que des que j'adinets comme vous que les 

 eaux fe precipitent dans des cavernes , je pourrai egalement fuppofer 

 une retraite brufque , fi les faits Tindiquoient. 



Neuvicine objed'ion. Tout annonce , aJ0Utez-vous , une cataftrophe 

 generaie de la croiite du globe. Nous voyons par- tout nos couches 

 brjfees. . . . Cette cataftrophe eft I'epoque ou la plus grande partie 

 de la croiite a ete bouleverfee ; ce qui n'a pu fe taire que par une 

 grande fecoutir, par laquclle une partie des eaux s'clt abiinee dans 

 les cavernes interieures. l^eur niveau s'eft proiigieufement abaille dans 

 ce moment , & depuis eft demeure ftarionnaire .... 



Reponje. Vous fjvez , Monfieur, que nous ne differons encore ici, 

 que parce que vous donnez une beaucoup plus grande etendue que 

 moi a ces phenonienes. 



J'admets qu'il y a eu des portions de montagnes ou de continens 

 culbutees. 



Peut-ctre memc y a-t-il eu des etendues confiderables de terrains 

 qui fe font ecroulees, telle feroit I'lle Atlantide dont parle le pretre 

 d'Egypte dans Platoa. Encore fuis-je porte a| croire que I'etendue de 

 I'lle Atlantide n'a exifte que dans I'imagination poetique de Platon , 

 & qu'il ne s'agit ici que d'un violent tremblement de terre qui aura 

 fait affailler quelque petite ile dans les cavites creufees par les feux 

 (ous-niarins tres-abondans dans I'Archipel. 



Mais une chute de la croiite generaie du globe tne paroit une 

 fuppofition qui ne pourroitetre admife que iur les faits les plus polkiA & 

 les plus demonftratifs. Et vous etes bien eloigne d'en avoir de feiu- 

 blables. 



Car en partant de faits pofitifs nous ne trouverons que quelqucs 

 petites caufes pour produire de pareils efFets. 



1°. Les ravites creufees par les teux fouterreins ou fousmarins. Des 

 lies font forties du fein des flots , apres de violens tremblemens de 

 terre. 11 doit y avoir des cavernes confiderables fous I'Etna , I'Hecla, 



nos de(cendans foiem alTures fi ce niveau eft demeuce le meme , ou a augmente oj a 

 diminue. 



J'a: dcja fait cette invitation dans ce Journal a tous !es favans & a tous le? marins. 



Tome XL J, Part. U, 1752, DECEMBRE. Mmm 



