436 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



pour I'experience d'armer &: de comnuiniqucr avec tons les points 

 cjuclconques dii nerf. 



J'avois plufieiirs (irenouilles pieparees dans iin vafe rempli d'eau. J en 

 prends une : Ic-s neits etoient b^aux. J'armai I'l-piiiej & etahlis communi- 

 earion entre I'epine nicme & les nerfs. Les mouvemens ne fe font pa?. Je 

 niets a decoiivert les nerfs en haut d'une cuilFe. Je tais ici rarnia'iire : 

 mon excirateur reveille des olcillations & des tvembknicns. Qudtiues 

 iiiftans apici j'arme a la nicjne hauteur les nerfs de I'autte janibe. Je 

 I'cfTaie : la jambe ne fe remue pas. Je defcends quelques lignes : elle rede 

 encore immobile. Jc fuivis les nerfs, & ie parviens cnfin a avoir les fignes 

 que je cherchois. Beaucoup de grenouilles furent aOujettics aux nicnies 

 rechercbes. Je ttouvai conftamment qu'en portant de baut en bas 

 rarniarure dans les nerfs & les efTayant a chaque ligne, c'eft-a-dire , 

 erabliflant le cercle entre I'armature & le nerf , on parvenoit a ce peine 

 t]ui ecoir propre ii I'evpericnce. C'efl: par ce moyen que je pouvois decou- 

 vrir les derniers relidus de vitalite des animaux. II s'enfuit d'ici que cette 

 maniere d'etre des nerfs, par laquelle ils ont lo pouvoit de faire naitre 

 les mouvemens mufculaires; cette vie des nerfs, dirai-je, eft plus inherente 

 a leurs extremires , qu'a leur origine. Mais ce que j'appelai extremites 

 des nsrfs, ne feroir-il pas leur origine 1 



D'aprcs ces fairs je dois avouer, que les mouvemens des mufcles fe 

 font par un circuit deledriicire. Je veux dire les mouvemens volontaires. 

 Ceux qui ne dependent point de Tame , & qui s'executent Tpsr di:sjlimiilus 

 fpeclfiques, comme le mouvement du cccur , des vailleaux, de I'eftomac, 

 des inteftins , de la veflie , &c, ceux-ci obeiffent a une autre loi , a la loi 

 dont je vous ai parle dans ma feconde Lettre. Voil.i la raifon pour 

 laquelle lorfqu'on arme les nerfs de ces organes, I'excitateur n'y produit 

 aucun changemeiit. Vous vous fouviendrez que le coeur d'un ■chien , 

 vidtime de mes experiences , ne palpita pas quoiqu'on eut arme la 

 huiticme paire, lorfque ce vifcere etoit encore fumant & cbaud. Je viens 

 de faire la meme epreuve fur un cheval fans m'appercevoir de la 

 moindre palpitation. J'ai auiTi arme dans ce meme cheval le nerf dia- 

 phragmafique , I'inrercoftal , la paire I't/^ue ; mais mes tentatives ont 

 ete fans fucccs. Une jambe de devant dont le plexus brachial etoit mis a 

 decouvert, & enveloppe avec une petite feuiUe d'etain , cette jambe 

 lorfque je touchai Tarmature Sc la chair avec une cuiller d'argent , ne fe 

 fecoua point , miais on vit feulement quelque legere ofciilation des 

 mufcles prcs I'epaule. A yant communique avec ce meme plexus, les mou- 

 vemens furent trcs forts. La jambe , I'epaule , la poitrine , le bas-ventrg , 

 & la peau du cote oii on faifoit Fexperience , tout eroit en convulfion. 



Un j^e///n_jn-prodiiifoit un effet aulTi confiderable que la cuiller. Une 

 guinea en faifoit prefqu'autant. Le fer etoit un mauvais condudeur. Avec 

 I'etain de la meme quaiite que Tarmature on n'obtenoit rien du toutj 



