SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 41 



4'. Enfin, il eft impolTible deconcevoir d'line mcme caufe, qu'elle ait 

 ^leve regulicrement nos couches fecondalres , lit par lit, parallcles , non 

 d'une meme efpece de fubftances , ni d'lin amas confus de niareriaux , 

 mais de fubftances fiicceflivemcnt trancbees , pofees l;s unss fur Ifs 

 autres par couches homogenes dans leurs efpeces ; & que malgre la 

 regularity de cette parrie de la marche , fans changenieni: indique, la 

 mcme caufe ait neanmoins, a diverfes reprifes indiquees par les pheno- 

 nienes, rompu , culbute , englouuh plus grande partie dc ces couches. 

 M. DE DoLOMit;U indique comment il congoit que ces depots out e:e 

 etcndus. « C'eft (dit-il ) de la meme manicre que les lames de la met 

 » viennent porter quelquefois a plufieurs mij-les dans Jes terres , les 

 » fables dont le flot s'eft charge en commencant a fc mouvoir ». Voila 

 done notre type. Or, a mefure que les marees elcvent le fol , elles le 

 domincnt de moins en moins ; il arrive par degres a n'ctre plus convert 

 que par les grandes marees , & enfin il eft a I'abri de routes. C'eft ainfi 

 que ie font tornies tous les atterrijfemcns connus : jamais les marees 

 n'attaquent , ni ne peuvent attaquer leur propre ouvrage ; ce font les 

 vents qui luttent contre la permanence de leurs depots , par les vagues 

 qui viennent les battrc. Mais quand on fuppoferoit des vents propor- 

 tionnes aux marees , ce ne feroit rien encore pour bouleverfer les couches ; 

 car dans leur proportion aduelle, les vagues ne ravagent les depots des 

 marees, que quand les hommes les enferment trop tot; ce que j'aurai 

 occafion de montrer. 



18. Je ne detaille pas ces objecTtions , parce qu'il fuffit de les indiqiiet 

 a M. DE DoLOMlEU pout qu'il les embraffe dans toute leur etendue ; 

 & j'ofe croire, que ne voyant ainfi aucun moyen de rendre compte de 

 la formatior. de nos couches fecondalres par de fimples fedimens , il 

 leviendra a ce que fourniffent nos principes communs pour les expliquer 

 par des pt-ecipitations iminediates : mais pour cela je dois refoudre 

 quelques difficultes geologiques, qu'il ne croyoit pouvoir ctre levees que 

 pat fon hypothefe. J'ai explique dans ma Lettre precedente les couches 

 alternatives de lave & de pierre calcaire , qui etoient unc de ces 

 difficulres ; & mes argumens generaux a cet egard fe reprefenteront ici", 

 en traitant ^\i fel gemme , qui lui paroiiroit aufli lie a fa theorie. 



I<J. « Ce n'eft (dit-il pag. 406) que pat Ve'vaporation de I'eaii de 

 y> la mer , que lejel de ces mines a pu fe coaguler en grandes maffcs ; 

 ■>' &c cependant ce n'eft que Ja mer qui a pu les couvrir &c les cntre- 

 }y meler de couches calcaires coquiliieres. Ces eaux falees ont du 

 » neceiTairement etre contenues dans un bajfia , Sc ce n'eft qu'aux 

 y> dechirures produites par la letraite des eaux, qu'on pent attribusr une 

 » telle degradation de tout ce qui les environnoit, une telle nietamor- 

 »- phofe dans le terrein qu'elles occupoient , que maintenant elles font 

 " placees a la fommlte des montagnes jj. Avant que d'examinet s'il 



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