SVR VmST. NATURELLE ET LES ARTS. 4; 



mon ? Ce coquillage etoit fi mince , qu'il eft rare de le trouver liii- 

 mcme , quoiqu'il ait exifte en tres-grande abondance : la majorite 

 des indices qui nous en reftent , ne font que des cmpreintes exre- 

 rieures & interieures dans les cci\iz\iti pierreufes , & des nojaux diirs 

 dans les couches molles : mais la plus grande partie de ces mafles 

 moulees indiquent des moules enciers, qui n'ont ete detruirs que dans 

 \ts couches memes, long-rems apres leur formation. Certainement ces 

 couches-la ont ete formees dans le calme , ce dont leur legularite 

 feule feroit une preuve. 



27. Les ourfins font cites en particulier par M. DE Dolomieu , 

 commc un figne de mouvement violent de la mer quand ils ont ete enfer- 

 mes dans nos couches; parce qu'on les y trouve le plus fouvent fans leurs 

 pointes: mais je citerai au contraire ctue famillt en preuve de calme 

 dans les lieux oii elle vivoit. Les ourfins (genre de coquillage qui 

 renferme une grande variete d'efpeces ) confideres fans leuts pointes , 

 ne font que des coques, dautant plus fragiles, qu'elles font compo- 

 fees de nombre de pieces fimplement engrenecs , & retenues dans cec 

 etat de jond:ion par une membrane interieure , bientot detruire apres 

 la mort de I'animal; cependant ces coques font la plupart tres-bien 

 confervees. II n'eft pas lurprenant que la plupart des ourfins foQiles 

 foyent prives de leurs pointes , Sc qu'elles ne fe trouvent qu'eparfes 

 autour deux ; puifqu'il en eft de meme dans notre mer, des que I'ani- 

 mal eft mort depuis quelque tems ; ces pointes ns tenant aux ma- 

 melons fur lefquels elles fe meuvent , que par de foibles ligamens, 

 qui font detruits bientot apres que I'animal eft mort. C'eft dene au 

 contraire un figne de repos durant la formation de nos couches, que 

 d'y trouver nombre A'ourfins avec leurs pointes , &C d'en trouver meme 

 en cet etat d'une efpece dont les pointes font plus maffives que la 

 coque , puifque ce font nos pierres judatques. J'ai donne autrefois 

 dans les Memoires de rAcademie des Sciences de Paris , le deflin d'un 

 de ces foffiles marins a moitie enfeveli dans un filex. 



28. Ce coquillage me conduit aux couches de crate , auxquelles M. 

 Lefebre, dans le Memoire cite ci-delTus , reduit toute la fubftance 

 de nos couches qu'on peut afligner a des debris de coquilles : mais je 

 ne faurois admettre meme.cetre exception. Pout I'etablir, M. Lefebre 

 cite les falaifes de craie qui bordent les cotes oppofees d'Anplererre 

 & de France. « Les coquillage s , dit-il, dont j'ai trouve le plus de 

 3j vefliges dans ces couches, font des ourfins, des moules , des hui' 

 » tres y des peignes , des couteaux : les analogues vivans de ces efieces 

 3j exiftent dans les parages de la Manche ». Cela eft vrai quant aux 

 genres de plufieurs , mais non pour les efpeces ; & il y a d'autres 

 differences plus efTcntielles encore: c'eft ce que je puis etablir, parce 

 que j'ai beaucoup obferve ces falaifes 6i les puiges voi(ines, Cn trouve 



