SUR VHIST. NATUKELLE ET LES ARTS. 6x 



que prodiiiioit I'eleftricite naturelle. A cet effet il eleva un condudteur 

 a:mo(ph€iique fut le toit de fa mailbn , ducjuel luivanc la courume 

 defcendoic dans fa chambre un fil nietallique ; il fi.fpcndoit a ce fil au 

 inoyen des conduifteurs des nerfs , foit des animaux prepares a fang 

 froid , foit d'aiitrcs , & il attachoit des fils metalliqiies a Jeurs jambes , de 

 facon cju'ils fe prolongeoient fur le (ol. Toutes les tois qu'il faifoir des 

 e. lairs, il s'excicoit dans ces animaux de forts mouvemens contradtiles 

 tjui precedoienc le tonnerre , Sc repondoient & a I'intenfite & a la 

 nniltiplicite du tonnerre, 5c qiiand menie il n'y avoit point d eclair, on 

 voyoic les memes mouvemens toutes les fois cju'il palloit fur I'appareil 

 un nuage orageux, Lorfqu'il y avoit des eclairs , &: que le ciel etoit 

 ferein, I'animal ne donnoit aucun mouvement. 



Jufqu'a prefent I'auteiir n'a parle que de I'eleiftricite etrangere , pour 

 ainfi dire , au corps de I'animaL Un autre hafard I'engagea a potter fes 

 vues fur I'eledtricite propre dc inherente aux animaux. 



II avoit quelques grenouillcs fufpendues par le nioyen de fes crochets 

 metalliques fixes dans I'epine du dos, fur une terralTe ou balcon en fer 

 qui etoit autour du jard:n. Plufieurs fois il obfeiva que ces animaux 

 donnoient des marques de contradion. D'abord I'auteur foupconna que 

 ces mouvemens etoient dus a quelques changemens dans ratmofphcre. 

 Mais apres un ferieux examen , il s'appergut qu'il fe trompoit ; car ayant 

 place dans fa chambre , deffus un plan de fer, un ar.imal prepare , & avcc 

 les crochets fixes dans I'epine du dos, le comprimant centre le plan 

 meme, il vit avec furprife fe reproduire les mcmes mouvemens qu'il avoit 

 cbferves dans les animaux qui etoient fufpendus a la terraffe. Faifanc 

 enfuite ufage de dift'erens metaux, il les eprouva en tems difFerens, & en 

 des jours afTezdifi?rens. Ilobtint toujours les memes refultats, excepte que 

 les mouvemens de contradtion varicrent fuivant la divetlite des metaux. 

 II trouva que I'argent etoit mcilleur que tous les autres. 11 tenta les 

 memes epreuves avec les corps cohibans , mais toujours fans fucccs. 

 De-la I'auteur commenga a foupconner que I'animal avoir vraiment unc 

 eledricite propre. Ce loupgon devint plus tort en confiderant que le 

 fluide nerveux circule des nerfs aux mufcles, dans le tems qu'arrive ce 

 phenomene, prefquecomme la circulation de I'eledricite artificiclle dans 

 la bouteille de Leyde. C'eft I'obfervation fuivante qui lui fit naitre cette 

 idee. 



Pendant qu'il tenoit avec une main par le crochet I'animal prepare , 

 de faqon qu'il rouchat avec les pieds le fond d'une petite bafline d'argenr, 

 avec I'autre main il frappoic le plan fur lequel nofoienr les pieds de 

 I'animal fans y faire attention ; il s'excita de vehementcs contracftions par 

 tout le corps de I'animal , lefquelles fe renouvelcrent toutes les fois qu'il 

 faifoit les memes mouvemens. Lorfque quelqu'un tenoit la grenouille 

 preparee, & un autre frappoic la baffine, I'animal reftoit immobile. II 



