SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 7; 



laquelle tu pretends explirjuer tous les phenomcnes dans I'animal vivanr. 

 Partant des experiences de M. Galvani ii faut dire que les loix auxquelles 

 lVle(;tricire obeit dans les animaux morts fonr les memes tjue celles qui 

 onr ere reconnues dans re'ledlricite univeifelie. Mais ces arcs condudleurs 

 exiftcnt-ils dans i'animal vivant? lont-ils demonttes i Et s'iis exiftenc , 

 commenr les deux fuifaces de la bouteille , lefquelles communiquenc 

 continuellernent entr'elles , pourronc-elles fe charger deleiflricice oppo- 

 fee, &: fe decliarger alteriiarivement? Ec commenr fi routes les bouteilles 

 niemes comnuiniquent entr'elles , comment pourront i'e faire les mou- 

 vemens avec degres, mefuies , ordres, dcffeins, comme cependant iL fe 

 font dans I'homme & les animaux ! Lame, tu diras, fame maitrelTe 

 prefide a ces operations : I'ame les regie , les modifie fuivant fa volonte. 

 Mais comment pourras-tu concevoir , & rendre conipre , des fon<5tions 

 qui ne font point du deparrement de I'ame ? Et comment expliqiieras-tu 

 les fenfarions? Ces difScuItes qu'ofFre ton hypothefe font fortes -, c'eft 

 pourquoi je ne puis I'embiafTcr. Ecoute maintenant quelle eft ma maniere 

 de voir ces phenomenes, & accorde-nioi la meme indulgence que j'ai 

 eue pour toi. 



La inatiere elecJtcique , ou eft envoyee du fenforlnm comraun aux 

 mufci'^s par le chemin des neif>; ou fe rend au meme fenjoriu/n de route 

 la fuvbce du corps par le moyen des ramifications infinies de ces niemes 

 nerfs ; ou fe repind par rout le corps fuivant certaines loix. En un mot, 

 I'eledtiicite fc comporte dans le corps dela maniete que les pbyfiologiftes 

 ont fiippofe que le faifoit le fluide nerveux. Pour appuyer I'idee que je 

 me fuis formee du nouvel agent & grand moteur de la machine animale , 

 j'ai imaiiine plulieurs experiences , parmi lefquelles patoJt de quelque 

 poids celle que je vais te rapporter. 



Je prends une grenouille que je depouille de fes tegumens, Je decouvre 

 lacolonne vertebrale, laquelle je coupe au-deffus de I'origine des cruraux: 

 je la coupe audi a rorigine des extremires inferieures. La grenouille le 

 rrouve par-la divifee en deux parties qui ne communiquent entr'elles 

 que par les nerfs cruraux. J'arme ces nerfs, & pia^ant une des branches 

 de I'cxcitateur fur I'armature, & I'autre fur le tronc , les extrcmites- 

 inferieures dans I'inftanc s'agitent 8c fe fscouent ainfi que les parties 

 fuperieures & les pattes de dcvant. 



Si on repete I'experience en liant le nerf , on n'a aucun mouvement 

 dans les extremites inferieures. 



Si au lieu de placer I'arc condudleur fur le tronc , on le place (iir leff 

 ovaires, fur le foie , fur les pcumons , fur la tete , fur les partes , le , 

 phenomene a lieu ^galemenr. Ici je n'etablis pas communication enic 

 la furface exterieure & interieure des mufcles, qui font au-deffous r'c 

 I'atmature, & qui cependant donnent des mouvemens. C'eft le courai t 

 eleftrique qui defcenddehaut en bas. M. Galvani lulmeme avoir obfetve 



Tome XLI, Pan. II, i-j^i, JUILLET. K 2 



