i88 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



dure pendant deux heures, a difTerentes periodes ; mais dans les derniers 

 inomens j'etois oblige de niettre des intcrvalles de quclques minutes pour 

 repofer I'animal atin qu'il donnat de nouveaux fignes d'elcftricite. Ce 

 tems eft indifpenfable afin que le defaut d'equilibie s'etablifie , ce qui eft 

 neceiraiie pour la detharge. 



On peut obferver les mcmesphe'nomenes dans tousles autres animaux. 

 Mais comment fe pioduit cette rupture d'equilibreS Peut ctre eft-cc 

 par le moyen des neifs. Le nerf peut-ctre pompe fans ceffe la matiere 

 eledrique, de la furface interieure du mufcle : cette furtace interieure 

 dans cette hypothefe fe trouve depouiUee d'une portion de fon eledricite, 

 tandis que fa llirface extericure fe trouve toujours dans le meme etat. Pour 

 dtablir cette hypothefe, j'ai imagine quelques experiences , dont voici la 

 principale. 



Je prendsune grenouille vivante:j'en ouvre le bas-ventre pour mettre 

 a decouvert les nerts cruraux. J'en coupe un , & laifTe i'autre intad ; je 

 coupe auili les mufcles des deux cuiffes : j'arme I'un & I'autre nerf, & 

 avec i'excitateur je fais la decharge tantot dans un membre , tantot dans. 

 I'autre. Le membre dont le nerf eft coupe confetve plus long-tems fa 

 vitalite que celui dont le nerf eft intaift. Je dois avertir que I'effet n'efl: 

 pas coiiftant , & que cette experience merite d'etre repetee avant qu'on 

 puilTe y avoir une entiere confiance. 



M, Blane , dans Ton beau Di(cours fur le Mouvement. miifiulaire , dit 

 que les pecheurs pour conferver long-tems les poifTonsont la coutume 

 de leur ecrafer la tcte. Comme les nerfs verfent dans le cerveau comme 

 dans un refervoir le fluide que nous dirons a prefent eleftriquc , une fois 

 que cet organe eft detruit, il ne regoit plus d'elciftricite ; & par confequent 

 les mufcles ne font pas depouilles de ce principe qu'on peut appeler 

 p'incipe de vie. 



Si , comme je le fuppofe , le nerf pompe le fluide eledlrique de la 

 furface interieure du mufcle , ce qui rompt I'equilibre de ce fluide dans 

 les mufcles , lorfqiie ce nerf ne pourra plus verier ce flu de nulle part , 

 cet equilibre ne fauroit plus ctre rompu, & dt-s-lors le mufcle demeu- 

 lera dans fon etat naturel malgre I'armature & I'excitateur. Cette pro- 

 priete dans le nerf femble perir avant que le mufcle perde I'irritabilite 

 qui lui eft propre. On peut le prouver facilement. 



Approchez une petite bouteille de Leyde chargee, Sc vous aurez les 

 mouvemens qu'il n'etoit pas poflible d'obtenir avec les meilleuir 

 exc'tJteurs. 



La propridte que nous avons annonce'e dans les nerfs de pomper le 

 fluide eledirique & de le verfer dans le cerveau, doit ctre regardee comme 

 eflentielle a I'econoniie animale. Elle eft non feulement neceffaire pout 

 les mouvemens volontaires , mais encore pour les operations de 

 rentendement 6c les afFedlions fcnlibics. 



