222 OBSEPJ'ATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



•3. Les deux clafTes A'appuis qui donnerent lieu a ces premieres 

 eminences fur le fond dc la mcr , n'eiirent pas des I'origine une ItabiJire 

 abfolutf , & avanc <]u'ils I'eufreiic acquile , il (e fit diverfes revohicions 

 dans leurs chaines ; mais ellei demeurerenc toujours les plus elevees , &: 

 formerenc ainli de premieres iles penijanentes dans la mer , a mefure que 

 le Uquide diminuoit A I'exterieur , par (on infiltration dans Tinterieur. 

 Quanc an refte dii /';/!./ de cette premiere mer , il ii'acquit de la ftabilite 

 que lentenient &c par patties fucceliives ; & durant tout ce tems-la , 

 Hombre A' eminences y furenc alreriiativcnient ajec icfubmergees : elles 

 etoienc mifes a fee , quand de grands afFaiiremens en d'autres lieuK 

 faifoient baifler le niveau dc la mer ; 6c elles pafToicnr de nouveau fous 

 fes eaux , par leur propre affaifTement. Durant une cerraine periode , 

 ces Ues , ayant ete, alternativemenr, couvertesde lourie par la vcgiiation. 

 de ces anciens terns ,& dc couches formees enfuite par la mer , donnerent 

 naiffance a nos couches de houille enrrenielees de couches /nerreujes qui 

 contiennertc des corps marins. Dans une periode fuivante , ces amas de 

 couches furenc rompus par des afFailTemens irreguliers , puis recQuverts 

 par de nouvelles precipiuuions dans la mer ; &c en plufieurs lieux , leurs 

 mines le trouvoient au rang des ties , peuplees d'abord de quadrupides 

 Si de vegstaux d'efpcces connues fur nos continens aiSucls , & qui , par 

 leur affaiirenient & fubmeifion, donnerent lieu enfuite a nos fojjlles de 

 ces deux clafles. 



4. Ces patties fi agitees du lie de la premiere mer, font devenues 

 fiOi plaines Sc nos callines ; & c'elT: par-la que toutes leurs couches font 

 delabrees , & qu'on y obferve une tres grande confufion d'efpcces. On 

 conceit aifemeut, que dans des parties fi peu ftablcs du tend de cette 

 mer , les eruptions des fluidcs expcinjibles , caufes des changemens dans 

 les prec'initadons , ne furent que pavtielles; Sc comme en difterens lieux , 

 elles fe fivent en difFerens terns, leurs efFets varicrcnt, fuivant i'etatou 

 fe trouva le Uquide en confeqaence des modifications qu'il avoit fubies 

 dans les inrervalles. C'eft ds-li que nair fimpollibilite ou nous fommes 

 jufqu'ici, de ranger fous des loix generales, les phenomcnes que nous 

 oblervons d'ailleurs fi difficilenient au-deffous deS couches fuperficielles 

 des plaints & de"^ colUnes, Msis ces couches fuperficielles elles-mcmes, 

 que font-elles ? Voila le point ou je m'arretai dans ma^ quatorzieme 

 Lettre, & que je vais traiter. 



y. Je reponds d'abord generalemenc a cette nouvelle queftion , qu'il 

 n'efi: aucune des raifons par lefquelies j'ai etabli , avec vous , Moiifieur , 

 M. DE Saussure & M. DE DoLOMtEU, que nosfubjlancesmine'rales 

 fojic i}.:s produits de precipitations fucceffives dans un mcme Uquide, 

 qui ne nous conduife a reconnoitre , qu'une precipitation prefque gene- 

 rale de fables de diverfes efpeces , fut le dernier de ces produits , 

 conriaue me^iie fut le nouveau lit de 1^ mer. 



