236 OBSERFAJIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 s'etoic ir.fenfiblement eleve pat fon limon , &L celui de la iner pat 

 1 accroiflement des bancs (Je lable. On voir en effet c]ue la Ak-iifc eltve 

 le lit du trolfe oii elle fe decharge & rend fans cefle a y former des lies : 

 Ji les bancs de fable s'acctoiflent aiifli le long de la cote ; inais rien de 

 rout ccla ne mc prelenta la polTibilite d'un haujjement local dii i^ivean de 

 YOceaii,x\\ par confeqaent de celui de remboucliure d iine riviae dans 

 laquelle les marks montent & delcendent iibremenr. D'autres penfoienr , 

 que depuis le tenis de ces Beiges qui firent la premiere enceinte de 

 ,//o-ut'j , il etoit arrive qi'.elque grande revolution dans le canal de la 

 Mdnche , qui I'avoit beaucoiip elargi •, par ou k communication de 

 rOcean Atlantique avec la mer du Nord etant plus libre , le niveau de 

 celle-ci s'etoit eifve. Mais on leur oppolbit , que c'eil graduellemenc 

 qu'on a ere oblit^e d'elever les d'tgius 6i les cunaux de decharge , & 

 cela depuis un terns ou la navigation de la Mancke etoit trop en ulage 

 pour qu'un pareil evenement eut echappe a I'obfervation ; ce qui exclut 

 aulTi cette caiife. 



57. Je quirtai done alors la HoUande , fans rien comprendre au 

 phenomene de ces parties fi baffes du pays , dont je ne trouvai Tex- 

 plication qu'apres avoir parcouru les vaftes alierriffemens des pro- 

 vinces de Fiife, Groningue , Oft-Frife, Older.bourgb & Breme-, 

 jufqu'a I'Elbe ; trouvant par-tout de grands efpaces de fes jols , dans 

 les parties attcnantes zu fol continental , enfennees de digues, mats 

 a diflerentes dates ; & je remarquai d'abord generalement , qu'en 

 dedans des digues fort anciennes, on ecoit oblige d'avoir des canaux 

 eieves pour la decharge des eaux inierieures; niais ce fut le long de 

 VElbe que je recus le plus d'ir.ftruiflion. l.a longue embouchure de 

 cette riviere , qui s'etend bien au-dellus d' Hambourg , etoit d'abord 

 un golfs, borde aujourd'hui d'atterrijfemens conCtderdhlss , auxquets, 

 depuis le treizieme fiecle , & dans des rems plus modernes , il eft 

 arrive de grandes cataftrophes, qui ont inftruit les habirans. Des at- 

 terri/Jemens , autrefois enclos de digues , & enfuite fubmerges , fe font 

 leformes peu-a-peu par de nouveau limon; mais les habitans, eon- 

 vaincus que ces rerreins s'afFaiflent quand ils iont enfermes de diguer, 

 les cultivent maintenant ouveris , amfi que ceux qui continuent a fe 

 former: ces terres font fujettes a des inondations, meme dans des 

 terns oil leurs recoltes font detruites ; ce qu'ils attendent fun dans 

 I'autre une fois en dix ans ; mais ils epargnent la fabrication & I'en- 

 tretieu des digues , ils ont une meilleure recolte I'ennee fuivante , 8c 

 le fol s'elevant par ie nouveau limon, les inondations deviennent pai 

 degres plus Tares. 



38. Cette information m'ouvrit les yeux fur tout ce qui concerne 

 les atterrijfemens enclos depuis long- terns fur ces cotes; je ne pus 

 douter c[ue rabaiffement de leur fol , comparativement au niveau de 



