242 OBSERrJTIGNS SUR LA PHYSIQUE, 



verite; je le veux , & meme je n'en doiite pas ; niais il falloit la cherclier 

 avec plus de foin ,& il aiiioit vii c]ue ce qii'il prenoit pour elle ne I'etoic 

 pas. Qu'ii n'objtde pas cjue les iavans s'enveloppenr dans des nuages 

 d'equations & de diftir,(ftions meraphyfiques , ou il n'eft pas facile a tout 

 le nionde de les fuivre. Ccla peut ctre quelquefois ; mais ici i! n'tft pas 

 queftion de tout cela. Qu'il ouvre la petite Aftronomie de M. de la 

 Lande ■■, il y vena , fans aucun etalage , que le degre terreftre eft I'efpace 

 qu'il faudroit qu'un homnie paicourut fur le nitiidien pour que fa 

 verticale eijt change d'un degre; definition qui eft bien eloignee de la 

 fienne. Au reftc, fi les piincipes & la methodes de nos jciences le 

 jetient , foninse il le dit lui-meme , en eblouijje'nient , c'eft que les 

 piincipes & les methodes de nos fciences lui font ties-peu connus. 

 Montaigne pouvoit dire cela, dans fon terns, avec plus de vraifemblance, 

 mais I'aftedation avec laquelle M. de Saint-Pierre le lepete apics lui , 

 n'cft ni jufle , ni raifonnable. C'eft , je l'avoue,une critique trcs-amere, 

 non de nos fciences, mais de celui qui les denigte ainfi (l). 



(i) Note de J.C. Delametherie. 



Je n'avois jamais voulu relever dans ce Journal leserreurs que I'auteur 

 des Etudes de la Nature a faites en Phyfique , parce que ians doute lui- 

 mcme attache peu d'importance a fes opinions a cet egard ; autrement 

 il eiit confulte les vraies fources ; mais puifque I'occaiion fe prelcnte , 

 je ferai voir ce qui I'a trompe fur la figure de la terre. Je m'y arreterai 

 '''autant plus volontiers que c'eft la difficulte que fe font tous ceux qui 

 smmencent a etudier cette maticre; & je me la fuis faite comme les 



d 



CO 



autres 



On fuppofe que les graves qui font a la fuiface de la ferre tendent a 

 fon point central C , fig. i , par des lignes qui correfpondent aux rayons 

 d'un cercle ; Sc des-Iors il eft evident par la figure mcme , en fuppofant la 

 ten e elliptique , & appelant C E le rayon de I'equateur , & C P le rayon 

 du pole, que fi un degre du meridien a plus d'etendue dans un endroit 

 que dans un autre , le globe doit ctre releve dars cet endroit , & applati , 

 cu Tare eft plus petit; car Tare me eft plus petit que Tare Ea. 



Pout repondre a cette difiiculte , il fuffit d'obferver que les corps 

 graves ne tendent point au centre de la terre C ,fig. z, par les lignes 

 indiquees , mais fuivroienr dans leur chute , des lignes toutes differentes, 

 toujours venicales d la furface de la terre , Si qui pafieroicnt par les 

 courbes AaB,B^D, "DcF,F^A. 



Ainfi le corps grave E defcendroit fuivant la ligne E C» 



Le grave m fuivant la ligne m a. 



Le grave Q fuivant la ligne Qo. 



