32(5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE. 



impenetrables &c!es foliraites campagnes, expofes pendant douze ans 

 a la famine & aux incleiiicnces de I'air, ils vainquirenc rous les obftucles. 

 Rien ne put arieter leiu- courage indomprable. II n'y a pas une feule 

 montagne , un feul ruifleau , une feule mine , qui n'ait ete cruveife , 

 vifite &C decouvert par eux, Ce tat Antonio Soary , paulifte , qui donna 

 fon nom a une de fes nioniagnes, qui le premier decouvrit & vifiia le 

 Serro-Dofrio. On n'exploitoit que de I'or , quand enfin on reconnut des 

 diamans dans le Riacho Fundo d*ou on en tira au commencement , Sc 

 aptes dans Rio do Peixo. On en retira aulli un grand nombre de Glqid- 

 tignogiia , liviere tres-iiche. Enfin, a (a fin de 1780 & au commence- 

 ment de 1781 , une horde de pies de trois mille contrebandiers appeles 

 Grimpeiros, decouvric des diamans. Si en tira une immenfite de la 

 Terra de Santo- Antonio. Mais elle fut forcee de I'abandonner a la 

 ferme ge,nerale qui s'en empara. Ce fut alors que fe confirmerent les 

 foupgons que lei monragnes etoient la vraie matrice des diamans. Mais 

 conwie le travail des lits des rivieres & de leurs bords eft moins long , 

 le fait plus en grand , &c que d'ailkurs les diamans y font plus gros , la 

 ferme abandonna les montagnes , & fit de grands etabliii'emens dans 

 la riviere de Toucambitucu qui baigne les vailons de cette chaine , qui 

 a de longueur pres de quatre-vingt-dix lieues. On reconnut par des 

 recherches & par des excavations que toute la couche de cette rerre 

 placee fous la couche de terre vegetale contenoit plus ou nioins de 

 diamans diffemines attaches a une gangue plusou moins ferrugineufe &c 

 compaiite , mais jamais en filons, ou dans les parois des geodes. 



On chercha des le commencement a defendre I'exploitation ; mais 



la contrebande &: Tenvoi par la flocte du Brefil comme de diamans 



verant de I'Orient, fie longer augoavernement a etablir une ferme. Le 



premier fermier fut Rifburo Caldeita, patilifte , avec Ja condition qu'on 



n'employeroit que. fix cens negres dans I'exploitation. Cette condition a 



toujours ete fraudee, puifqu'il y a eu fix & huit mille negres d'employes. 



Ce nombre mcme a peu diminue, quand le gouvernement portugais , 



pour eviter cette fraude &C la bailTe du prix des diamans proportionnelle 



3. la quantite mife en vente, fit exploiter pour fon propre compte. Mais 



aujourd'hui par de nouvelles confiderations on vient de les affermer de 



nouveau a des particuliers. Malgre les grands profirs qui en reviennent 



au irefor-rrdyal , les habitans de la province en Ibuflrent beaucoup,parce 



que lediftriddes diamans en s'aggrandifTant toujours, a condamne au 



lepos deftrudeur d'immenfes terreins trcs-riches en or. 



Paflbns a preient aux diamans. 



La figure des diamans varie : quelques-uns font odaedres , forme's pas 

 la reunion de deux pytamides tetraedres. Cell Widamas oSacdrns lurbi- 

 nains de Walierius , ou le diamant odacdre de Rome de I'Kle. Ceux-ci 

 fe trouvent prefque toujoms dftns U CWUte des montagnes, D'autres font 



