SL'R VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 227 



3e ]ieux,a recouvert celles qui renfevelifloient , non plus qu2 la maffc 

 plus grande encore diZ fable meuble , mcle d'autres fubflanees , ecendue 

 plus generalemen: fur routes les couches qui avoient precdde. Quant a 

 la trituration. , de quelque fubftance que ce foit , par les eaux courantes 

 fur nos continens , conlideree comnie caufe de ces fables , depuis que 

 les phenomenes caraifleriftiques des eaux pluviales onz ece complettement 

 definis & determines , cette explication s'tll aulli evanouic, Voili ce que 

 j'ai etabli dans ma douzicme Lettre. 



ly. II ne refte done aujourd'hui aucun doute fur la marche gene- 

 rale des caufes qui ont produit , fous les caux de la mer , tout ce 

 que nous obfervons de fubllances minerales fur nos terres , rlepuis le 

 granit , jufqu'aux couches Jupcrjiciclles ; elles n'ont pu procedcr que 

 de fjparatio.is chimiques fuccellives , dans un meme liquide qui les 

 contenoit oriLjinairemenr. Or dans cette marche nous voyons fe pre- 

 parer la caufe par laquelle I'amas de ces fubllances fe trouve mainte- 

 nant a fee. On ne peut pas faire un pas dans I'etude des phenomenes 

 geologiques , fans trouver des preuves de cette idee fundamentale que 

 le boulcverfement aftuel des couches minerales de toute efpcce pro- 

 cede de ce qu'jpres ieur formation elles fe font, irregulierement af- 

 faiffees , & en mcme terns la caufe que j'ai a-lTignee a ces affdijfemens , 

 determine celle d'oii font precedes les changemeiis des precipitations. 

 Quant aux affaijfemens par ^infiltration du Liquide dans I'interieuc 

 du globe & la retraite qui en reful'toit dans les fubftances defunies de 

 fa malfe , il fe formoit fuccellivement des cavernes fous les couches 

 dures. Dans un premier &; vafte afFaifTement de la croiite des couches 

 primordiales , efFet de ces cavites internes , le liquide exterieur fe 

 ralfembla fur line partie du globe, & la fe fabriquerenr nos continens: 

 I'autre partie de la croiite , quoique deja fraduree , & peut-etre a di- 

 verfes fois, demeura debout , & fe trouvant dechargee du poids du 

 liquide , elle fubiilla jufqu'au terns oii le fond de la premiere mer fe 

 trouvoit dans un tel erat , qu'il n'avoit plus qu'a etre mis a. fee pout 

 ctre nos continens. C'ctt. de cetetatdont )ufqu'ici j'ai montre les cau- 

 fes ; 5c dans la fuite j'en fsrai remarquer plus particulicrement les traits 

 oricinaux, en remontant pat nombre de routes, de ce que nous voyons 

 exiftet maintsnant , a I'etat ou durent fe trouver les principales par- 

 ties de nos continens , lorfqu'ils naquirent. Mais il faut maintenant les 

 faire naitre , & par I'une des caufes memes qui les avoient reduits a 

 I'etat ou lis fe trouvfinr, ce qui commencera une nouvelle pcriode de 

 I'Hifloire de la terre. 



Septieme & derniire Periodf, 



16, Apres que l&fond de la premiere mer fut arrive au point decrlr, 

 une revolution, fans doute preparee des lonj- terns, eut lieu tout-a- 

 Tome XLI, Part. II, 175)2. SEPTEMBRE. F f 3 



