SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 231 



a rien dans la cuufe par on Caneffic puifle teiidre , ni ;\ diminiier , 

 iii a celTsr en aucun terns. La diminution , ou ceflation a cjuelque pe- 

 riode des'toient done provenir dc quelque cauje etiangcre , & je n'en 

 vois que trois qui puillent afFed:er cette couche ^ favoir, I'evaporation 

 de fes particules voiatiles , les vents & les pluies. Mais J'effet d'aucune 

 de ces caujes ne fauroit aller en croiffant a mefure que la coucht 

 s'epailTit; au contraire , fes parries interieures en font d'aucanE plus a 

 I'abri , qu'elle dcvient plus epaifTe ; & a I'egard de la furface , ellc 

 denieure toujours la mcnii quant a I'etendue , & les vcgetaux y pul- 

 lulent de niieux en niieux a liieilire qu'elie s'epaiffit. Le» refidus an- 

 nuels font I'efTet combine de toutes ces caufes , & puifqu'ils fe font 

 accuraules au point ou nous les trouvons , 11 ne fauroit y avoir aucun 

 doute qu'ils ne continuenc a aller en croiffant par-tout, avec une 

 marche plutot acceleree que ralentie. Puis done que nous ne voyons 

 dans cette ccucke aucune difference A'e'paiJJeiir qui foit liee a la diffe- 

 rence de hauteur des lieux fur le niveau de la mer , c'eft une pieuve 

 que lorfque la mer fe retira de deffus nos tcrres , ce fut par une revo- 

 lution qui s'executa dans pcu de terns, 



25". Un autre phenomene , totalement independanr de cclui la , & 

 fur lequel on ne pent elever aucun doute , va nous conduire neceffai- 

 rement a la meme confequence ; Si je n'ai rapporre le precedent avanc 

 que d'y venir, que parce que dans la fuite ils concourront en com- 

 mun a une confequence ckronometrique. Je veux pailer des atterriJJ'e- 

 mens qui fe font le long de nos cotes; phenomene trcsimportant a 

 divers egaids, mais done je ne parlerai ici que dans fon rapport diredl 

 avec mon fujet. 



2.6. L,iS vagues font la caufe mechanique des atterrijjemens pro- 

 duits par la mer, & les courans qui longent les cotes, joints a la 

 forme de celles-ci , determinent les lieux ou ils fe torment. Les atter- 

 riffemens exigent des bas-jonds prealables ; car c'eft en agitant la vafe 

 ou le gravier, que les vagues les portent enfuite contre la plage, ou 

 elles en depofenc une partie, parce que ces lames d'eau ont moins de 

 rapidite a leur retraite qu'elles n'en avoient en arrivant. Quant aux 

 courans qui longent les cotes, leur influence confifte a produire des 

 bas-funds en certains lieux oil il n'y en avoit pas originairement. Tandis 

 que les vagues tiennent la vafe fufpendue dans I'eau , les courans la 

 tranfportent le long des cotes, & arrives dans les anfes , ou ils fe ral- 

 lentilTent , ils en depofent une partie qui eleve le fond , & les vagues 

 encore la pouffent contre la plage. 



27. II faut des materiaux pour la production de ces nouvelles terres, 

 & il n'y en a que trois fources , chacunc defquelles n'exifta qu'a la 

 naifTance de nos conttncns comme grandes terres continues. — De* 

 bas-jonds.^ ou originaires, ou formes pq^ la rncr elle-meme de fe* 



