232 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



propres mateiiaux exiftans prealablcraent dans fon lit ; &C pii'fqu'il 

 s'agit di'addiuons 3. nos continens , il falloit pour cela qii'ils exiflaffcnc 

 deji d'une manitre quelconque , & ainli que Ja mer K\t dans fon lit 

 acluel. — Le limou porte a la mer par les fleuy'es , ce qui luppofe 

 deja I'exiftence de nos continens comme grande ecendue de terre en- 

 vironnee par la rner dans fon Lit aSuel. — Enfin les materiaux de- 

 taches des cotes mimes dans leurs parties cfcarpees 8c meubles , foit 

 par raiilion des vagties , Hod elles les atteii^nent, foit pat des cbou- 

 lemens ; £c cetce fource fuppofe aulll des homes a la mer dans fon 

 lit aduel. 



28. Telles font les feules fources des materiaux que les courans 

 & les vdgiies de la mer ont pu accumuler contre certaines patties des 

 tenes quelconques , depuis qu'elle occupe la partie du globe ou nous la 

 voyons maintenant. Or , pour decider la queftion qui nous occupe , 

 c'eft-a-diic, pour favoir , fi en efFet nos continens n'exiftcnf que parcc 

 que la mer ies a abandonnes tout-a-coup en fe portant fur cetre partie 

 du globe, il fuftit de decouvrir, a quel niveau lelarit avcc eux elle fe 

 ttouva, lorfqu'elle commenca a les etendre dans quelques-unes de leurs 

 parties, par les operations que je viens de decrire ; operations ttes- 

 deterniinees & qui fe continuent fous nos yeux. 



2.^, La maffe entiere de nos continens porte par-tout les meines 

 caraderes generaux , qui lui ont ere imprinies par les cairies de fa 

 formation : ils font compofes de couches , qui toutcs ont ere ronipu.es 

 & fe font diverfement inclinees ; les unes four pierreufes , les autres 

 ijioUes ; certaines claffes contiennent des corps organifes , d'autres n'en 

 contiennent point; entre ces corps W y en a que nous ne connoiffons 

 point dans la mer, comme les cornes d'ammon ; 8c nonibre au!Ti qui 

 ne yivent plus, ou fur les terrcs qui en renferment des cadavres, comme 

 les elephans , ou dans la mer voiiine , comme une efpece de nautile pour 

 I'Europe. Tels font les caradrcres -'.e la maifc entiete de nos continens , 

 jufqu'au niveau atluel de la mer , ou Ton crouve, par exemple , des cotes 

 elevees fofmees de couches primordialcs, & des couches culbutees de 

 pierres calcaires Sc Xargile contenant des comes d'aninton, tour comoie 

 on les voit au centre & dans les lieux elcves de nos continens, C'eft 

 done contre ct/blcontinental,tou]oiijsztis connoilTable,memeiufqu'aux 

 couches molies ,c[ue les atierrijjemens font venuss'appliquer d'une maniere 

 rtanchee : lem filed toujours mele des coquillages dc la mer voifine ; 

 s'ils font formes de materiaux fournis par la mer feule , ils font du meme 

 fable ou gravier qui couvre fon fond , quel que foit le fil continental • 

 fi le Union des rivieres ou les terres ioouMcs 6lzs falaifes les forment 

 en tout ou en partie, ils n'y fourniffent que de la vafi ; car le gravier 

 Acs falaifes refle a leur pied, & les menus materiaux font fculs entraines 

 par les courans: enfin, rariangement de ces divers niateriaux eft toujours 



