SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. ojp 



combuftion des bougies dans I'air atmofpheiique &: dans I'air vital. Les 

 refultats de ces experiences fureiu que I'air atmofpherique ayaiu et^ 

 change confiderablement par la combuftion des corps brules , deux 

 cinquiemes de cet air fe trouvent changes en air fixe. M. Lavolller 

 s'imagina de pouvoir prouver la generation de I'air fixe par une obfer- 

 vation qui par elie-meme eft d'une grande confequence. Sous une cloche 

 remplie d'air vital, & clofe a I'aide du merciire, il briila une bougie 

 jufqu'a ce qu'elle s'eteignir. En elTayant avec I'alkali fixe I'air reftant, il 

 fe trouva une grande quantite d'acide aerien, & de cent parties d'air pur, 

 il reftoit a-peu-pres un huiticnie d'un air qui eteignoit une bougie, ne 

 precipitoic point I'eau de chaux ; c'etoic done un veritable air phlo- 

 giftique. 



Les prejuges auxquels M. Lavoifier s'etoit une fois abandonne', 

 I'empecherent de reconnoitre dans cette experience le phiogiftique ; car 

 il s'imaginoit que la quantite de i'air phiogiftique devroit augmenter eti 

 laifon de la quantite des corps qu'on y auroit brules. Mais comme dans 

 i'air pur , la combuftion etoit quatre fois plus forte que dans I'air atmof- 

 pherique, & qu'au contraire on obtenoit neuf fois moins d'air phiogifti- 

 que , M. Lavoilier ne put point expliquer ce phenomcne d'aprcs ce 

 principe. II crut au contraire , que cette experience etoit en faveur de fon 

 opinion. II femble que M. Lavoifier n'a point penfe a la poftibilite d'une 

 compreflion de i'air par I'acces du principe inflammable , & au change- 

 ment que la nature de cet air eprouvoit naturellement. Son opinion que 

 i'acide de la craie etoit compofe d'un melange d'air pur & d'air inflam- 

 mable , eft abfolument faufle & nullement prouvee ; car cela ne peuc 

 avoir lieu , que lorfque Ton aura demontre que i'air ie plus pur fe Ibit , 

 pour ainfi dire , echappe pendant cette operation, fans avoir laiflTe aucune 

 trace. Or , comme apres ce travail ii refte toujours un huitieme ou un 

 douzicme d'air phiogiftique, on peut prouver avec quelque probabilite , 

 que cet ;ir doit plutot fon origine a fair vital & au principe inflammable. 

 D'apres routes ces operations chimiques de M. Lavoifier , dont nous 

 n'avons pu donner qu'un appergu rapide , ce chimifte fe crut en etat 

 d'etablir un nouveau fyfteme de Chimie,dont il publia les premiers 

 apper^us en 1777. La bafe de ce nouveau fyfteme etoit fondee fur les 

 faufles conclufions que nous avons fait connoitre. D'apres ces conclufions , 

 M. Lavoifier expliquoit la combuftion dcrs corps, & la comparoit comme 

 de railbn avee la calcination des metaux, Ce travail lui iourniffoit les 

 axiomes fuivans: 



1°. Dans chaque combuftion il fe developpe une certaine quantite de 

 principe igiie ou de lumiere. 



2.°. La combuftion ne peut avoir lieu que dans une feule efpece d'air , 

 qui eft fair pur. 



3°. Dans chaque combuftion ,il fe fait une deftrudion ou dt'compofition 



