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vers Je bas , randij qiiVHs fe recrute dans Je haut. Ceft Sinfi que Is 

 glace "sebotile de tenis en terns dti haiir de qiielque': precipces , en y 

 prefentarrt toujour'; une memo ledtion abriipre, £c qu'elJe arrive ailleurs 

 dans de balFcs valless , en gliffanr par grands iambeaux au travers des 

 coupures des montagnes qui la contiennent. 



5. Cependant la quanrite des glaces & des neiges accumalees dans 

 les parties fupeiieures de c:;s montagnes, fait voir que tout ranfenible 

 des caufes de leur dimi]-iution , n'a- pii y compenfer iachute des neiges 

 depuis le commencement de I'etataduel de notte globe , & il efl evident 

 par-li, que fi cet ecat cxiftoit depuis un bien grand norabre de llecles, 

 toutes les parties eievees de ces montagnes ou pouvoienc fe former 

 des amas permanens it neiges , en feroient deja encroutees ;mais au con« 

 traire , cbaque generation tranfmet aux fuivantes , & la formation de 

 quelque nouvel amas permanent , dans des lieUx ou il n'y en avoic 

 point encore , &c I'excenfion d'anciens amas.,^ qui^ont obftiue de^ gorges 

 praticables auparavant ; bien plus, les chafTeurs au chamois, parvenus 

 ;i un certain age ,'»Bt otdinairementobferve ces accroiffemens dans 

 le cours meme de leur vie. Ain/i ce phenomene , oil rien n'eft fem- 

 blable a ceux que j'ai expliqiies dans ma Lettre precedente , excepte 

 d'avoir commence a la mcme epoque, noiis conduit comme enx a 

 reconnoitre que cette epoque n'ell pas reculee d'un bien grand nombte 

 de fiicles. 



4. Lors encore que la mer changea de lit, quelle qu'eut ete aupara- 

 vant la tempiraiwe des regions pglaires , un nouvel. otdre de chofes 

 s'y etabiit comme par-tout ailleurs : les parties de 'la mer qiii s'eten- 

 dirent vers ces regions., jie furent pas d'abord gelees ^ mais elles coni- 

 nienccrent a fe geUr , & cet eftet a des progres fenfibles; voici ce qu'on 

 lit a ce fujet dans un Memoire du chevalier Blagden , imprime dans 

 le 74.'^ vol. des Tranfad. pliilof. ( p. 231 ). cr Depuis notre naviga- 

 » tion au Nord , la cote occidentale du Greenland ^ la mer qui 

 3> I'environne font devcnues graduellement plus inacccrtibles par Vattg- 

 » mentation des glaces «., M. DE BuFFON regardoit ces glaces des 

 regions polaires , comme un des efFets de fon pretendu refr.oidijfement 

 de notre globe; mais je ne dois pas m'arreter aujourd'hui \ cetce hy- 

 pothefe , liee a une theorie dont toutes les parties ont ete prouvees 

 ecalement chimeriques. Ce Zoologue penfoit que letat aiiluel de notre 

 olobe etoit d'une antiquite fi immenfe , qu'on pouvoit tout imaginet 

 fur les caufes anterieures , fans rifque d'etre formellement contredic 

 par les phenomenes; &: c'eft-la la fource de fes erreurs , qui n'etoient 

 que des jeux d'imagination, auxquels meme , quoiqu'il les traitat fore 

 eleoamment , il paroiflToit prendre peu d'interet. La glace commenga 

 de s'accumuler dans les regions polaires , en m«me terns que fur les 

 Alpes , les Pyrenees, les Andes; 8c puifqu'on y obferve des accroif- 



Jemens 



