SUR VmST. f^ATVRELLE ET LES ARTS. 4,19 



Mais comme les differens fols , leiirs diverfes fituarions , &: les difFerentes 

 cultures auxquelles ils invirerenc les homines , preftntept une grande 

 variere d'objets , Sc que d-'ailleurs j'en ai traite dans mes precedences 

 L^rtres geolot^iques , je me bornerai ici a lifertilijaiion des fables , qui 

 couvrent une fi grande etendue de nos conlinens. Les piances qui s'era- 

 biirent le plus communement fur cerre efpece de fol , furent celles done 

 les femences florrent fans ceffe dans I'air; mais des canfes accidentelles 

 ayant amene ca & l.i d'autres efpeces de femences, il eii refulra des 

 varietes , done les unes fe font etfacees graduellement & d'^urres fe font 

 perpetuees (ulqu'a nos jours. Ceci regarde principalement les forces 

 Ipontanees , dent les unes fubfiftent encore , tandis que d'autres ont ere 

 (pontanemenc detruites: je vais tracer en peu de mots I'liiftoire de ces 

 dernieres. 



9. La tourbe , qui a detruit quantitd de forets primitives , fe forma 

 dans tous les lieux ou quelque caufe d humidite permanente , jointe a la 

 nature du fol, pro.luili: un grand accroilfement de quelques mouJJ'cs Sc 

 d'autres planres anti-jcepciques. La vcgelution fut tort acceleree dans ces 

 lieux-la, & les plantes morces ne failant que s'y ramollir & delayer, fans 

 decompofition putride de leut fubftance , leurs debris commencerent a 

 former cette efpece A'eponge combuftible , qu'on diroit croitre a ia 

 maniere des plantes elles-mcmes, & dont les progrcs feroicnt bien plus 

 evidens , fi fes parties inferieures ne palToient fuccedivement a un etat 

 trcs-voifin de celui de Ja fiouille , doncelle a ete I'origiise dans I'ancien 

 etat du globe. L'humidite que retienc toujours cette maffe , fans qu'il y 

 ait jamais de putrefacflion , favotife etonnamment la vegetation des 

 plantes qui s'y plaifent. Dans tous les lieux ou la tourbe n'a point encore 

 ete troublee par le travail des hommes , elle a fuivi & fuit toujours la 

 inarche que j'ai efquiffee ci-defTus a I'egard des glaces dans les Aipes : 

 fi elle a fbn origine fur des pentes, elle y glilTe & setcnd fur les lieux 

 voifins , meme fous les eaux des fleuves & de la met a une tres-grande 

 diftance ; fi elle a pris fon origine dans des fonds , elle les a combles , & 

 elle s'etend maintenant , en forme de glaciers , fur d'autresterreins , e« 

 pafTant au travers des coupures des badins- qui la conciennent; & dans 

 tous ces mouvemens ordinairement lents, mais quelquefois foudains , 

 elle charrie fur elle les plantes qui la forment, 8c elle continue a fe 

 recruter dans les lieux de fou origine. Les fe'xiences de certains arbres, 

 des ifs fur-tout Sc de quelques efpeces ie pins, furent d'abord favorifees 

 en certains lieux par cetre humidite du fol ; mais quand h tourbe eut 

 acquis une cetfaine epaiffeur, elle y tint le fol tcUement ramoUi, que les 

 vents violens deracinerent ces arbres , dont on trouve les debris au fond 

 des grandes tourbieres. J'ai obferve ce phenomene en nombre de lieux , 

 depuis les botds de la mer & d;s fleuves, iufques fur les collines, & 

 meme fur les montagnes , & j'y ai trouve nombre de preuves de ces deux 



Tome XLh Part. II , 1792. DECEMBRE. Hhh a 



