SUR L'HIST. NJTURELLE ET LES ARTS. 339 

 toujours a fe produire , eft tetmine , les falaifes ne perdent plus de leurs 

 materiaux que ceux qui roulent tapidement jufqu'a leur pied tandis 

 qu'elles fc forment en lalus : la vigetaiion recouvre ces penres quand 

 elles font adoucies , & le repos eft alors etabli dans ces parties de la 

 riv'tae. 



23. L'operatiou que je viens d'efquiffer , commencee en diverfes 

 parties du cours des rivieres a leur origine , eft terminee en nombre de 

 lieux ; mais elle continue en beaucoup d'autres,& dans la plupart de 

 ceux-ci on peut aifement decouvrir, dans quel point la riviere conimenca 

 d'attaquer une de fes rives, & comment fe termina cette operation. Les 

 atterriffemens au cote oppofe des falatjes , indiquent le champ que la 

 riviere a parcouru en changeant fuccelfivement fon lit depuis qu'elle 

 coule ; & ii ces nouveaux ibis font inclines vers elle , ils indiquent aufli 

 de combien fon niveau a baiffe a mefure qu'elle creufoit quelque partie 

 de fon canal pour lui donner une pente egale. Or, nous avons encore ici 

 une nouveile clalTe Ae chronometres ; car en plufieurs de ces lieux, la 

 tradition des habitans indique des progres , dans des terns connus , de' 

 I'extenfion des atterriffemens &c de la retraite des falaijes a I'oppoiite ; & 

 quand on compare ces parties au tout, on y trouve la meme bafe de 

 chronologie fournie par les atterriffemens qui fe font formes a I'entree 

 des lacs. J'ai cite divers cas a cec e'gaid , ainli que fur d'autres operations 

 <\es rivieres , dans mes premieres Lettres fur la Geologic, ainii je me 

 bornerai a la concluiion que j'en tirai dans cet ouvrage , & dont on' 

 pourta y voir les fondemens : c'cll que , lorfqu'on etudie le cours des 

 rivieres , la nature de leurs operations tant fur leurs bords que dans leurs 

 lits , la fin de ces operations en divers lieux , & leur tendance a finir par- 

 tout , on ne peut s'empecher de reconnoitre , que nos euntinens ne font 

 pas bien anciens , puifque toutes les rivieres , dans les iicux oii il n'y a 

 pas des rochers , ne coulent pas deja entre des rives a. pente douce. 



24. Comme les eaiix courantes , malgre leurs ravages apparens dans 

 les montagnes , n'en tirent pourtant enfin que de la poufftere , de ineme, 

 malgre les degats qu'elles ont faits & qu'elles font encore dans queloues 

 parties de leurs cours hors des montagnes , eiles n'ont jamais porte & ne 

 H&rtent encore que de la poitjjiere a. la nier : car les materiaux qu'elles Be 

 peuvent charrier des qu'elles fortent de paflages etroits , comblent des 

 cavites , forment des atterrilfemens dans les lieux ouverts , & egalifent la 

 pente. Mats les eaux courantes ne peuverrt detacher des materiaux des 

 palTages etroits , fans les elargit , Sc des qu'elles ceifent ainli d'y paffer 

 avec violence, eiles cefTenraudi leurs demolition?. C'eft dans ces lieux- 

 encore attaques , que les eaux fe chargent de poufjlere , dont une partie, . 

 principalement orgiileiife , leur demeure melee jufqu'a ce qu'elles celfenc 

 de couler : mais quand ces operations feront terminees le long des 

 rivieres, que leurs rives feront par-tout gazonnees.Sc leurs liti converts 



