340 OBSERVATIONS Sl)R LA PHYSIQUE, 



de plantes aquatiques , elles arriveronc a la mer fans rieu derober a was 

 rerres. Je me borne a cetre remarque , quanc aux operarions futures, 

 parce que ce qui nous occupe ici , regarde cellcs des operations palTees 

 done 113US pouvons titer des indices fur le /emjauquel elles commcncerent 

 par la naiilknce de nos coimnens j Sc en artivant niaintenant a la mer, 

 j'indiquerai plufieurs fortes de chroiwmetres fur leurs cotes. 



2^. J'ai deja dit dans ma Leftre precedente , que les vagues fontles 

 printipales ouvricres des atterriJJ'emens qui fe forment en quelques parties 

 des bords de la mer; ce font elles qui , tirant les materiaux des fonds 

 voifiiis , les portent fur les cotes des qu'elles peuvent s'y etendce , &: 

 ajoutent ainfi couche a couche fur le talus qui fe forme en avant. Ces 

 iiouveaux fols font long-tems reconverts par les Iiautes marees ; mais 

 quand la mer fe trouve alors alTez agitee pout remuet la vafe a quelque 

 diftance de la cote, I'eau qui s'eieve fur les attenijjemens commences; 

 y lailTe de nouveaux fedimens, que les vagues enfuire pouilcnt centre ia 

 plage. Cell ainfi que fe forment centre la cote , des bandes de terres que 

 ies hautes marees communes ne recouvrent plus, & qui s'elargiflenc 

 fuccellivemcnt. Sur plufieurs cotes, les materiaux qui s'emploient a la 

 formation de ces nouvelles terres, fable ou gravier , appartiennent au 

 fond originel de lamer; ce qui a lieu par-rout oii I'agitation de fa 

 futface a pu fe communiquer a ce fond : car les grands mouvemens de 

 i'eau tendenc touiouts vers la cote, etant produits par les vents de mer. 

 Mais cet etFet, comme tous ceux que nous avons deja parcourus , a fes 

 limites. Les vagues , prelTees par celles qui les fucccdent , arrivent vers 

 Je rivage plus rapidement qu'elles ne peuvent s'en retirer; par oil , quand 

 la declivite de la plage eft peu grande , elles depofent durant leur retour , 

 une partie des materiaux qu'elles charrioient en arrivant : mais le fond de 

 la mer fe creufe ainfi devanc la plage, & quand la pente de fon bord 

 devient telle, que I'eau des vagues a fenfiblement par-la autant de vitelTe 

 en coulant vers le bas, qu'elle en avoit en s'elevant contre la pente, fori 

 efFet n'eft plus que de mouvoir en avant & en arriere les materiaux de la 

 lurface du talus , jufqu'a ce que la vcgetatipn marine, les algues , les 

 fucus , S-cc. en aient tapilTe la furface ; Sc alors roperation eft finie. 



26. J'ai dit encore dans ma Lettre precedente , que lesatiaques de !a 

 mer contre fes nouveaux bords, ont fourni une feconde clalTe de mate- 

 riaux pour des atterrijfemens dans les anfes voifines; ce dont je vais 

 niaintenant fndiquer la caufe, la marche & les limites. Quand les 

 ancieos continens s'affaifscrent & prcduifirent ainfi le tranfport de la mer 

 fur la partie du globe qu'ils occupoient , nos co«n«e«j , qui naquirent 

 alors, prefcnterenr a leurs bord«, comme dans leurs montagnes & leurs 

 collines, des feSions abruptes des couches , qui commenccrent auili a fe 

 degraier. Par-tout oii la mer aireignit czz faces efcarpees , c'eft-a-diie , la 

 q^ ies decorabies produits au moment de ia ^failure ne I'cu ecartcrenc 



pas. 



