SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 3..1 

 pas ; les materiaiix qui s'en detachcrent enfuite , fe crierent a leur pied .• 

 ies cpura/zx qui longent les cores , en entraint-rent tout ce qui poiivoi: 

 flottet avec eux , &: le deposerent dans tous les lieux voifins oil ils fe 

 lallentifToient par leurs contours ; &: la commencerent des acterriJJ'emens , 

 formes de ce limon que les vagues pouiToient contre le rivage: mais les 

 pJerreSfCoh des rocliers qui s'ebouloient, foic des falaifes meubles,qui 

 prefque routes en contiennent , fe raflembloient au fond de I'eau , ou elles 

 formoient des talus , qui , a proportion que les eboulemens furent plus 

 confiderables , ou qu'il s'y trouva plus de pierres , ou gros gravier , 

 s^elevcrentplutot a niveau de I'eau, & commencerent a arreter I'adioa 

 des vagues & des courans contre le pied des faces efcarpees. 



27. C'eft ainfi que fe four formees des plages le long de nos cotes , la 

 oil les decombres prodiiits an naoment mcme du changement de lu de la 

 TKir , ne fulHrent pas d'abord a I'ecarter Aes fcclions ahruptes qui rer- 

 mincrent nos coniitteiis vers e!le : & par-tout oii was. plage eft arrivee au 

 point d'enipc-chor , mcme en haute maree , I'aiSlion immediate des vagues 

 fur le pied des fdluikoi , celle';-fi ne concinuent a s'ebouler^ que juiqu'a 

 ce qu'elles foient reduites en peine douce & recouvertes par la vcgetatioru 

 Alors aulli les a'jerrijfemens qui en refultoient ai^leurs ne continuent a 

 s'etendre, que jufqiiau terns oil \i:^t'(igues ont poa.Te contr'eux tout le 

 limon depole fur k-s fonds voifinS , & oil tiles ont approfondi la mer 

 devant eux au paint d'arreterrexrenhon de la plage. TA vu cette operation 

 dans tous fesdegies,a partir de cotes oii les jcluifes n'avoient encore 

 de plage devant elles qu'en baffe maree , parce que I'eau y avoir d'abord 

 ete tres-profonde , ou que leurs eboulemens onr fourni peu de gravier, 

 jufqu'a des lieux ou lea falaifes etoienr feparees de la menpax one grande 

 plage, 8c fe rrouvoient deja , ou cultivees , ou couvertes de gazon. Or , 

 ce font -Li encore des chronometies , qui , en divers lieux , tbnt mcnic 

 tres-fenfibles ; & en general , qi;and on a etudie les diverfes operations q'li 

 s'executent fur nos cores, &: la tendance de roures a «ne fin , on ne peuc 

 fe refufcr a I'idee, que li nos ^oatir.ens exiftoient depuis un bien grand 

 nombre de llecles, la mer n'auroit plus de prife fur fes bords. 



28. Les rivieres et\^\\ contribuent , par leur limon, aux aticrriffemens 

 fur nos cores, mais c'eft beaucoup moins que I'onr imagine quelques 

 geologues ; ce que je vais montrer par un cxemple. Le lihin arriva d'abord 

 a la mer par crois branches , donr cells du milieu , qui confervoit le nom 

 de ce fleuve, traverfoit encore au terns des Remains cet atterrijjement 

 cui forme la Hollande : c'eroit le port de mer des Beiges ,^ les Romains 

 y ecablirent une douanne , dont on connolt ies reftes, enfevclis dans !c 

 fable a une perire diftance de la cote, oii Ton a pcche audi diverfs 

 monnoies des anciens peuples qui trafiquoient avec les Beiges. Mnis dss- 

 lors certe branche du Rhin a ere obftruee , & Ion lit a ete prefqu'enrie'-e- 

 ment comble dans tor.t fon trajet au travers de la Hollande, oil il n'eft 



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