SUR VHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 54. 



moniimeDs irrecufables , cjue le niveau de Ja mer n'a pas feiifiblcmsnc 

 changa depuis cju'elle eft dans fon lit acftuel, & maintenant ils vonc nous 

 niontrer, quelle n'y eft pas depuis un grand nombre de ficcles. 



32. Cert d'abord une circonftance bien frappanre, que celle de li 



totale fubmerdon d'une grande paitie des atlernjjcmens que ies Eelpcs 



& leurs contenrporains avoient enfernies de digues ; car ils ne purenc le 



faire que dans un terns ou ces nouveaux fols etoienc arrives audefTus du 



niveau des hauies marees communes ; & cependant ils furent eneloutis 



par la mer dans le treizieme & le quinzleme fiecle, parce qu'ils s'etoierc 



affailTes au-deffous du niveau des bajjes marees , comrae leurs relies le 



inoncrent encore : on ne fauroir done concevoir, que ces terreins fuffent 



tris-anciens au cenis oil ils furent rentermes. Ayant explique ci-deiTus la 



.formation des dunes , je puis ajouter m , que ce qui determina Ies lieux 



de ces premiers enclos , fuc que des dunes avoient commence a fe former 



fur le bord de leurs parries antedeures; par 011 il fur fuffifant d'elever des 



digues centre Ies rivieres c^\i{ Ies traverfoient. Mais dans une grande 



erenduf de cetre nicme core , qui renternie Ies provinces de Frije & d-e 



Groningue , Ics dunes s'eraiit elevees en avant dans la mer fur une fuire de 



hancs de fable, & une cordon ^iles s'/ etant ainfi forme, cerre barre 



aireta ie ttop grand rranfport Aw fahle vers la cote ; &: le limon des 



rivieres ayant ere fuffifant jufqu'ici pour le lier 5^ I'empecher de s'e'lever 



■ en dunes fur le b.JrJ des nitemjj'emens , ils n'ont pas celle de s'etendre : 



voyo^s dorvc q'-itUe a ete la marche de leurs procures. 



33. Jufqucs vers la fin du (-.iricme ficcle, Ies habirans de ces povinces 

 avoient cultive fans digues Ies partie' de leurs atterriffemens qui n etcient 

 que tre>-rarement inondees en ere: leurs principales liabitations etoient 

 furle bord Aw jol continerual , 2c leurs metaires dans Ies atterrij/en?cas , 

 eroient eievees fur des tertns , formes de mareriaux qu'ils s'etoien: 

 procures ei) creuf-int des fofles Si des canaux : )'ai vii quelques-uns de 

 "ces, «n:;iens ier/res, iis font compofes d'un melange de /aL-le marin , de 

 /nijj/ides rivieres &i de beauco'.ip de co^i.77/j^,;j des nie:nes efpeces qui 

 abondent dans cetre mer. On ne put femer d'abord fur ces rcrres 

 qU3 des graines de printenis, parce que Ies inon.iiUrcns etoient trop 

 frequences eu anromne; mais a chaque fois , elles lailloienr ieifidimens 

 qui elevoient \c fol ; ce qui par degres diminuoit kut frequence; relie- 

 ment qu'enfin ^les inondations etant devenues allez rales fur une crrande 

 larsreurdes aturrijjemens Anus leur partie attenante auyo^ continental, 

 on fe determina a enfermer de <//^«ej- cet efpace , pout Ies y prevenir 

 enrierement , & cette gtande entreprife fur terminee en IJ'yo dans Ies 

 deux provinces. 



34. Les atterrijfemens s'etendoient fort au-dela de ce premier enclos, 

 & ils croilToient fans cefTe ; feulement les inondat'ions etoient encore 

 irequentes fur ces parties exterieures , qui ainll ne fervirent d'abord que 



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