5S3 OBSERVATIONS SUR LA PBYSIQVE , 



piration &(. la tranfpirarion ; enfin , la nature rejette, fous la forme 

 d'excremens, tons les materiaux dont elle n'a pu faire emploi. Une 

 circonftance reniarquable , c'eft que les animaux qui font dans Terat 

 de fante , & qui one pris toute leur croifTance , reviennent conftam- 

 ment chaque jour, a la fin de la digeftion , au meme poids qu'ils 

 avoient la veille, dans des circoiiftances femblables : en forte qu'une 

 Ibmnie de matiere egale a ce qui eft re^u dans le canal inteftinal fe 

 confume & i'e depenfe , loit par la tranfpiration , foit par la refpira- 

 lion , foit enfin par les differentes excretions. 



L'Academie ne croit pas devoir prelenter aux concurtens tout ce 

 plan de travail fur I'animalifation , pour le fujet d'un feul prix : elle 

 iait qu'il exigc une fuite immenfe de recherL'hes, qui ne font peut- 

 ctre pas fufceptibles d'etre faites par un feul homme , & fur-tout dans 

 le temps qu'elle peut fixer pour ce concours; elle a done cru qu'elle 

 devoir choifir un des principaux traits de ranimalifation , & dans I'in- 

 tention de les parcourir les uns apres les autres, elle a d'abord fixe 

 fon attention fur I'influence du foie & de la bile. 



On fait que le foie occupe une grande place dans le corps des 

 animaux; qu'une partie du fyftcme vafculaire abdominal eft deftinee 

 a ce vifcere; que le fang y eft difpofe d'une maniere patticuliere, pout 

 la fecretion de Ja bile ; que I'ecoulement de cette humeur doit (e 

 faire avec conftance & regularite , pour I'integrite de routes les 

 fondtions ; que le foie exifte dans rous les ordres d'anirtiaux , jufqu'aux 

 infeftes & aux vers; qu'il eft ou accompagne ou deftitue de veficule 

 du fiel , fuivant la nature de ces etres ; qu'il y a des rapports elTen- 

 tiels entre la rate , le pancreas & le foie : voila les premieres donnees 

 que I'anatomie ofFre depuis long-temps aux fpeciilations des phyfio- 

 logiftes ; mais elles ont ete jufqu'a prefent prefque fteriles en appli- 

 cation : on s'eft prefque uniquement borne a confiderer les ufages de 

 la bile dans la digeftion. Cependant des decouvertes recentes fur la 

 nature de cette hunieut &c de fa partie colorante , fur les concretions 

 biliaives, fur le parenchyme du foie, fur la compofition huileufe de 

 ce vifcere , appellent toute I'attention des Phyficiens. II eft facile de 

 prevoir qu'outre la fecretion de la bile, ou plutot, qu'avec lafecre- 

 tion de la bile , un appareil organique audi important pat fa mafTe , 

 pat fes connexions, par fa difpofition vafculaire, que I'eft celui du 

 foie , remplit un fyfteme de fondions dont la fcience n'a point encore 

 embrafle I'enfemble. 



L'academie en propofant ce fujet, en prefTent routes les difficultes; 

 elle fait qu'il demande des connoiffances anatomiques etendues , & fur- 

 tout une comparaifon foignee de la ftrudture du foie, confidere dans 

 les divers animaux ; elle fait qu'il exige des recherches chimiques , 

 puifees fur-tout d^ns les nouveaux nioyens d'^nalyfe que pofseJe au- 



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