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JOURNAL DE PHYSIQUE. 



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RECHERCHES 



Sur une nouvelle me'thode de Clqffiftcation des Quadrupedes ^ 



fondee fur la Jlrudure mechanique des parties ojjeufes 



qui fervent a I' articulation de la Machoire inferieure y 



Par M, P I N E L J DoSeur en Mcdeclne, 



Xjes naturaliftes qui ont voulu claffer les quadrupedes en oidres ; 

 en genres &: en efpcces, ont pris , comme on Tait, leurs caradcres des 

 formes particulicres que prefentent les pieds , les denrs , la queue ou 

 d'aurres parties exterieures de ces animaux. On fait audi cue M. Daii- 

 benton, apres avoir difcute les mechodes d'Ariftote, de Ray , de Klein, 

 de Linna:us ec de leurs difciples, remarque qu'en general chaque me- 

 thodifte ne nous prefente que quelques parties du corps des animaux, 

 & qu'au moyen de la comparailon qu'il fait de ces parties dans' diverfes 

 efptces , il les rapproche ou les eloigne , en fuivant un ordre qui n'eft 

 fonde que fur des conventions arbitraires. Cell d'aptes ces vues que 

 MM. BufFon & Da;.ibenton fe font entierement fouftraits a la methode 

 des fyftematiques , & qu'ils fe font bornes a donner des defcriptions 

 comparatives des quadrupedes , foit pour les traits caraifteriftiques que 

 prefentent leur inftinA, leur forme exterieure & les fond:ions variees 

 de I'economie animale , foic pour leur ftrui5ture interne & les particu- 

 latites de leurs vifceres. 



Je conviens que la marche que Linnsus a fiiivie pour la claflifica- 

 tion de fes mammelins , peut donner lieu a de |uftes critiques , fur- 

 tout quand on lui oppofe les avantages d'une methode naturelle, c'eft- 

 a-dire, dune diftribution de ces animaux en families qui auroient cer- 

 tains caradteres communs, & dont on diftingueroit enfuite , par d'autres 

 varietes , les crenres & les efpeces. 11 eft mcme difficile de concevoir 

 que ce celcbre naturalise , qui a etabli les caradlcres des ordres fur 

 l^s divetfires des dents, n'ait pas dte plus confequent dans fa diftri- 

 bution njethodique, & qu'il ait donne a fes ordres des denominations 



Tome XLI, Pare. Il, 17512, DECEMBRE. iff 



