SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 409 



celles fur-cout qui dereiminent la forme particuliere tlu fommet de 

 la tete on du vertex dans les divers genres d'animaux , fe prennenc 

 des difpolitions des empreintes olTeufes oil viennent fe terminer Ics 

 attaches fuperieures du mufcle crotaphite. Dans les animaux carnivores, 

 ces empreintes forment une eminence on pkitot viennent fe confondte 

 pofterieuremenc en une arrete plus ou moins faillante , comme on le 

 voit dans le lion, ie tigre , le chat, le chien , la chaiive-fouris, &c. 

 en forte que la partie anrerieure du fommet de la tcte reprefente une 

 forme triangulaire, en imaginanc une ligne tiree par les deux rebords 

 pofterieurs de Torbite , & c'eft a Tangle pofterieur que commence I'ar- 

 lete. Dans le mouton , quoiqu'on voye les empreintes dont jc parle 

 fe rapprocher vers leiirs parties pollerieures , cependant elles font loin de 

 fe confondre ; au conrraire, elles forment de part & d'aurre les deux cotes 

 dun quadrilarere irregulier,.pliis large en devant qu'en arriere , puifque 

 la premiere dinienllon eft de deux pouccs & demi , & I'autre , vers le trou 

 occipital, n'eft que d'un pouce & demi. Dans le (inge , au contraire, 

 leloigiienient anterieur de ces deux lignes courbes eft moindre que 

 le pofterieur. Dans le macaque , par exemple , la premiere dinienfior> 

 eft d'un pouce & demi , & la feconde de deux' ponces , ce qui donne 

 au vertex du finge une forme renverfee de celle du mouton. Une autre 

 difference tres-tranchante qu'offrent certaines clafTes d'animaux, quand 

 on les compare, confifte dans le rebord pofterieur de i'orbite , qui eft 

 arque & tres-fort dans le llnge , le cheval, le mouton , le boeuf , 

 randis qu'il n'eft queligamenteux dans le chat, le chien, la fouine, &c. 

 en forte que lorfque ce ligament eft detruit dans ce? animaux, & qu'on 

 ne conferve que leurs fquelettes , la foffe orbitaire & la foffe zigoma- 

 tique fe trouvent confondues , ou plutot I'arcade zigomatique fe trouve 

 faire fuite avec le rebord inferieur de I'orbite. On voit done que I'em- 

 bouchure fuperieure de la foffe zigomatique n'eft pas nioins feconde 

 en caradcres de genres & d'efpc-ces, que I'arcade qui porte le meme 

 nom, & qu'elle peut egalement fe prtter aux vceux du naturalifte pout 

 une claftificarion inethodique. 



Si on paffe maintenant a I'os maxillaire inferieur des quadrupcdes , 

 & qu'on Alive fes vatietes dans divers genres d'animaux, on n'aura 

 pas moins ds confiderations a faire : fes deux branches anterieures , 

 ou piutot fa courbure , forme quelquefois un tout continue, comme 

 dans le finge , I'elephant , &c. & c'eft un trait de refTemblance avec 

 I'os maxillaire de I'homme adulte , qui ii'offie ainfi aucune trace de 

 fymphife ; mais cette forme d'arc de parabole que prefente I'os ma- 

 xillaire inferieur eft bien loin d'etre generale ; au conrraire , dans la 

 plupart des animaux , les deux branches qui forment la partie anterieure 

 de i'os maxillaire fe reunilTent a angle aigu , & font foudees enrr'elles 

 par une fubftancc ligamenteufe ou cartilagineufe, J'ai mefure cette 



Tome XLl , Part.^ll ,1792. DECEMBRE, G g g 



