j8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



/iimiere,Sc notx \a lumiere za feu. La Inmiere libre fe meut li^oureufe- 

 ment en ligne Jroitc ; fes faifcer.vix , fi lien re les flechir , laii'eiu Ics 

 tenibres autoiir d'eux :le feu , comme tous ies autres fliiides uimofphi- 

 riqucs , fe met en equilibre dans tout efpace oii il eft contenu. li eft vrai 

 tjuc dans Ies niemes experiences de M. Pictet dont je viens de parler , 

 le fl'u en matTe conferve una tendance a etre reHeclii a un foyer , 

 comme nous I'obfervons dans la /li/niere .• mais il n'y ell reflethi qu'en 

 parrie ; & je ne doute point que lair ne maniteftat la menie propriete , fi 

 on le founiettoit a la meme experience, au moyen d'un coutant d'air 

 plus denfe que cehii du lieu ; c'cft ce qiie fes moiivemcns entre les corps 

 ncius manifeftenr (lej.i. Or, il parnir plus confiirmea la narure de"^ choles, 

 qu'un nouvel ingredient , ajoure a ur fhiide expanjible dont les parti- 

 cules le meuvtnt en Ugne droite ^ fli^'clnile leur nnire, qu'il ne !e leroit 

 de fiippofer , qu'une relie addition piit redrellfr la route totrntule d'un 

 fluide de certe clafle. II eft done nioins probable, que le/fw produife la 

 lumicre par I'udduion de c^tia^iw Juljlance , qu'il ne i'cft , que la lumicre 

 produifs ainfi le feu, 



7. Ces conlidtrations me paroifTent done montrer ti priori, que la 

 fuppofiticn du feu dans la lumicre n'eft pas fi probable que celie de 

 la lurniere dans le feu; mais voifi qui le demontre a pofleriori. Quand 

 un fluide mixte eft (ufceptible d'etre decomp'ofe par predion , fi fa 

 decompofition a lieu de certe nianiere , ce doit etre necefTairement le 

 fhiide deferent qui s'echappe ; & la fubftance a laquelle il prccuroic 

 i'expunfi/'i/iie, doit refter dans I'efpace oil ce mixte etoif contenu. Cell 

 audi ce que nous voyons par I'experience. Que Ton comprime de la 

 Viipeur aqueufe dans un vafe, il s'en decosrpcfe une partie , & \ejeu , 

 fon fluide deferent, fe manifefte au-dchors. Or, qu'on prenne un petit 

 barreau de fer, fort chaud lans etre lumineux , & qu'on le forge rapide- 

 ment , k/e« n'ayanr pas le terns de s'ecbapper, fera forrement comprime 

 par cette operation , ii W repandra enfin de la lurniere. Cette fubftance 

 droit dcmc le fluide deferent du feu. 



8. Peut-erre orpo(eroit-on au dilemme que je viens de reduire a inie 

 fewle propofition admiflible, que quoique la lurniere fit partie du feu , 

 cela n'excluroit pas la pollibilite, qu'elle tut aufti culoriflque par elle- 

 meme. Mais pour ecarrer cette idie,il fuffit de fixer le lens du mot 

 .chaleur. Le feul fens qu'on puifle affigner a ce mot , d'apres I'inftrument 

 meme que nous nommons thermometre , eft celui-ci : « Une dilatation 

 3> de toures les fubftances , produire par une certaine caufe , qui eft 

 •» tranfmijfihle des nnes aux autres d. C'eft en confondant ce pheno- 

 mene, nes-determine , avec ceux ou la chaleur croit ou decroit autre- 

 ment que par firnple tranfmifflon , qu'on n'appercoir pa« I'impoffinilite 

 d'attribuer cet effet a differentes caufes.D-^m ces derniers pher.omcnes., 

 c'eft la frti'/e, quelle qu'elle foit, de la chaleur , qui eprouve des augiv.en- 



