St'R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 199 



eaiix & dii fejoiir de la mer fur k'S produits volcaniques , lefquels i idict;'? 

 niaritiines m'l Pt roujours niarque par-teur ou les laves etoient divifees 

 en grandes nialles informes dans route I'erendue dii couiaiit ; & j'ai ete 

 convaincu qn'il falloit un refroidiffemenr fubit , & une contradion 

 inflantanee pour operer le retrair reniilier des Javes, & cjue les laves 

 re pouvoient I'eproiiver que lotfcju'elles eroient dans des circonftances 

 qui piilTenr leur fouftiaire promptement la clialeur qui les dilacoit &i les 

 rendoit fluides. 



Ce ne font pas uniquement les laves noires dc celles qui ont pour 

 bafe ou le trapp,ou le Ichorl en niafie , qui font fuf^eptibles de prendre 

 des formes regulieres. J'ai vu des prifmes forrnes de laves de routes 

 efpeces Si de routes coulcurs , j'tn ai mcme trouve de poreufes ; mais 

 elles fonr plus rares, parce que le refroidiirement fubit qui a produit le 

 retrait regulier arie:a dans le moment I'effervefcence interieure qui 

 occafionne le gonflement de la mafle. 



La forme prif natique n'appartient pas exclufivement aux roches volca- 

 niques , les pierres produites uniquL'ment par la voie huinide en font 

 egalement fufceptibles ("i). J'ai parle dans mon Memoire fur les lies 

 Ponces, des tufs vokaniques des campagnes de Rome qui ont ste empates 

 par I'eau &: qui cependant ont forme de beaux prifmes reguliers. Dans 

 mes notes fur la diflertation des produits vokaniques de Bergmann , j'ai 

 cite plufieurs obfervacions que j'ai taites fur de grands amas d'argile, dans 

 lefquels le deffechement produit pendant les chaleurs de I'ete des fentes 

 verticales tres-rapproche;s les unes desautres, qui les divifent en prifmes 

 plus ou moins regulier?, J'ai parle aufli de quelques bancs de pierres 

 argileufes de differens genres qui ont pris les memes formes, quoiqu'ils 

 appartiennent tres certainement a la voie huniide. 



Le fluide igne & le fluide aqueux dilatent egalement les corps qu'ils 

 penctrent, lorfqu'ils ont eu la force de rompre I'aggregation de leurs 

 parties compofanres , &: les molecules cedaiit a cette force de dilatation , 

 regoivent la faculte de glider les unes fur ks autres; c'efl ainfi que les 

 laves enflammec's & les argiles abreuves d'cau acquicreiit une fluidite 

 pateufe , qui leur permet de couler & de s'etendre a la maniere dts 

 torrens. La diHlpation des fluides qui avoient produit cet etat d'expan- 

 fion , permer a I'attraftion d'agir pour relTerrer de nouveau ces corps , 



(1) II ne fall! pp.s confondre la vraie forme prifmatique avec I'apparence de 

 prifmes q'le donne la tranche des bancs veriicaux. C'ed ainfi que M. Ferber s'ert 

 mepris en ttavcrfant le Tirol : il a pris pour des prifmes volcani-jues les bancs 

 Vertioaux des porphyres de cetie province , qui dans d;s efcarpemens immenfes 

 prefenrent fouvent la tranche de ces bancs, qui, lorfqu'ils font vus de face , ne 

 lailfent voir que de grandes tables travetfies dans toutes direiflions par quelques 

 fentes irreguheres. 



