SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 20; 



mer , queparce que cel!e-ci s'eft ahaiflee,en fe tranfiiortant fur des co/2/i- 

 nens qui fe font affaijfis. Mais pourquoi les moiuagncs font-elles elevees 

 au-dcfTiis de la furface generale de nos coiuinens ; C'eft-la une queftion 

 que je n'entrepris pas derefoudre, parce qu'elle etoit independante de 

 mon plan , & que |e n'avuis encore a fon fujet que dts conjeftures trcs- 

 confufes: niais je J'entreprendrai aujourd'hui , & dans I'explication de ce 

 phenomenej on verra c^ue\<]ues Joulevemens ; mais lis feront d'une nature 

 diftereiite de ceux que j'ai refutes. 



6. Dans plulii'urs des fyflemes que j'ai critiques, on eypliquoit la 

 formation de nos couches par des caufes qui , fi elles avoient eu lieu , 

 auroienr forme toiites nos motuagnes d'une meme maniere. Or , nous 

 avions juge en njarie-tems, mon frere &: moi , des I'annee I'JS'J j 'ui 

 etanr dans VApenrihi Sc moi dans les ALpcs , que certaines moiuagnes 

 lie pouvoienr avoir cte formees , telies qu'e'les etoier.t, par des dt'pots 

 fuccellifs accumules dans ces lieux-la. De forte que , ne comprenant 

 rien non plus a i'egard de Torigine nieme des fuhflances de ces mon- 

 tagnes, nous les abandonnames pour lors fous la qualification de pri- 

 mordiales. Nos obfervatioiis devingt-quatre ans dcs-lors, ne nous avoient 

 point encore conduits a francliir ce pas , lorfque je publiai nies Luircs fur 

 I'HlJloire de la Terre ; & voici comment je feparai ces montagnes , 

 jufqu'alors inexplicables , d'avec les objets donr je traitois: a i'our 

 5= expliquer convenablement ces montagnes , il faudroir trouver, i", le 

 » laburatoire ou la nature les a faitesTs". le magafin des ingrediens 

 » primitifs qu'elle y a employes ; 3°. les forces mouvantes au moycn 

 " dcfqutlles elle les a elevees: & c'eft patce que je n'ai rien trouve de 

 y> tout cela , ni dans la nature , ni dans les livres , que je fors as mon- 

 '■> ragnes inexplicables de la claile des documens pour rhiftoire de r.otre 

 = globe. Je ne prendrai done cette hiftoire , qu'au moment oij des caufes 

 » que je comprends cnt commence a agir (torn. V , page 4^5" ) «, Je 

 remonterai plus loin aujourd'hui dans les evenemers arrives a la fur- 

 face de notre globe , & ce fera en expliquant la formation d'une c route , 

 dont ces montagnes & toutes les autres font refultees, 



7. Sous ce nouveau point de vue , je ne nommerai.plus tnontaones 

 jyriinordiales , ces mafies , auparavant inexplicabJes pour moi , qui 

 s'elcvenr dans I'inrerieur de nos ^ranies chaines : ar , en les confiderant 

 comnie montagnes , je les ciois contemporaines aux rangs exterieurs des 

 menies chalaes , oue je nommois alors fecondaires , parce qu'on com- 

 mence a y rmiu'iT Ae% corps marins. "^ous ces rangs , veux-je dire, fe 

 trouveht eleves au- deilus des plaines , depuis le nieme terns, & par une 

 meme caufe. M.-.is I'ori^ine d-^Aem^ fut^ances n'eft pas de meme date; 

 & Ions ce poinr de vue je conti''jerai de nomrr.ex primordiaUs , hs 

 fulflauces donr ft-^-ouvenf conipofeescelles de nos montagnes a\i\(\iK\\ts 

 j'hvois d'^brv-" 1. _ ■ ce titte. 



