SVR L'HIST. NATURELLE- ET LES '^^RTS. -ii-i 



aujourd'hui , fur la compojition de Veaft , que j'avois admife dans le tenis 

 'de la publication de mes Idiies fur^la Mcteorologie , niais fur laqu-eiie la 

 Meteorologie elle-meine &: de nouvelles reflexions m'onc fair nakre des 

 » doutes, que rien encore n'a.diilipes. Ceux qui perfiftent a croire que ce 

 liquide , fi univerfellement employe par la narure fur notre globe, eft un 

 mixte , fe fondent fur le ineme fair qui ni'avoir perfuade mol-meme, 

 parce qu'il eft rres-plaufible; c'eft la produdion de \'cau par la decom- 

 pofition mutuelle de Vair dephlogijltque & de [\iir iiifhimmabk. Mais • 

 av'anrqu'on ait droit de tranfporrer cette conclulion dans la Phyfique 

 generale , comme etant une donnee de-Id nature , il faut avoir expllque , 

 pourqiioi la /^/«ie fe forme dans des' couches 'd'^z/r, tres-jetV/ej I'inftanc 

 d'avant la formation des nues , & ou 11 ne fe frouve point ci'air.infum- 

 mal'le. Si I'on venoit a expliquer ce phenomene .d'une maniere rfaire 

 & bien determinee, fans co/itreditfe la decompafiiioii de I'eau , ce- ne 

 feroit plus de la Meteorologie tfquefer^.ederofSnt les objcdions,& il 

 fandroit attendre. ce que d^ci_der:Oit Ifnlrn la fliirnie. Mais jufqu'alors la 

 Meteorologie , aans fan erac"a<$tuel , rend pfu^probable I'opinion , que 

 tout (ii/- contient-lVau el|erfvf£"nie , unte. a«r/i« par quelqu'autre ingre- 

 dient. Et quant a Wiir inflanmpable en particulier , ll demeLirera toujours 

 plus probable , que {'ingredient qui y uilit I'ftiu ,au feu , celui qui porte 

 le nom At phtogifligue , a la facciire cle s unit avec {'ingredient corref- 

 .pondant de i'a/> dephlogiflique ; d'ou procede YinfJammaiion , foit le 

 changement des deux airj en une vopeur aqueufe donlle feu s'e.happe 

 abondaniment. 



32. II n'cft point efTentiel 3 la probabilire de cette theorie , que les 

 ingrediens diftinftifs de Vair inflammable & de Vair dephlogiflique 

 puiftent etre rendus fenfibles, ni par leur /jo/'i/j- , ni par nos analyfes. 

 Car ici la Meteorologie eft notre critcre & notre guide; & elle nous 

 montre nombre de grands effets , produits par des fubftances qu'aucun de 

 ces moyens ne nous ont fait encore appercevoir. La precifion a laquelle 

 on pent amener I'egalite en poids , de Veau produite & des airs 

 employes , ne depend probablement qu^ du degre d'exadlitude apporte 

 dans I'operation, & n'eft pas une circonftance effentielle a la decouverte 

 de la caufe. Quant an degre VftnVihla As putete de Veau qu'on a obtenue 

 quelquefois , c'eft probablement un fait de mcme nature que celui de la 

 purete de la pluie , dont nous ignorons la fource. II faut done toujours 

 trouver d'ou proccde cette derniere eau , avant que de rien decider fur 

 I'origine de I'autre j quel que /'«^e qu'elle puilTe paroitre en certaines 

 circonftances. 



33'. Jufqu'ici on a trouve le plus fouvent des indices de !a prefence 

 de Vacide nitreux dans Veau produite par la decompofition de nos deux 

 airs ; mais d'autres fois ces indices ont manque. Si cet acide fe mani- 

 feftoit toujours dans I'operation , il ne fauroit y avoir aucun doute qu'il 



Tome XXXFUi Part. II, 17510. SEPTEMBRE. Ee 



