SUR L'EIST. NATURELLE ET LE^ ARTS. 32^ 



A I'egard des coluber non venimeux , il faur avouer , qu'il y en a plii- 

 fieurs dont les queues font dans les limites allignees aux efpeces veni- 

 meufes. Dans les coluber ocjculapii, doliaius, getulus & quelques autres, 

 la queue n'eft: pas, en general, plus d'un feptieme de toute Ja longueur. 

 Dans ie lemnifcatus nous avons trouve qu'elle n'excedoir pas un douzieme 

 ou un treizienie ; mais nous ne connoifTons aucune autre efpece decrite 

 par Linnxus qui ait la queue aulli courte. Dans Ie plus grand nombre, la 

 proportion da la queue eft plus conllderable. Elle eft d'un tiers dans 

 i'ahatulla ; & dans quelques efpeces non decrites par Linnxiis , nous 

 I'avons vue excedanr deux cinquiemes; mais nous n'avons jamais ren- 

 contre aucune efjece dont la queue fur audi longue que Ie tronc, ou la 

 nioitie de toure la lorgueur du corps. 



Nous n'avons pas paile des body paice que de toures les efpecesde 

 ce genre decri'es par Linracus , aucune n'a la queue remarquablemenc 

 longue ou courte. Dans deux efpeces , dont cet auceur ne parle pas , nous 

 I'avons trouvee excedant ties-pcu la proportion que nous avons allignee 

 au coluber lemiiifcauis. 



Nous n'avons obfcrve aucune difference digne de remarque dan* 

 I'epaideur de la qi'eue ou dans ramincinemetiC de fa terniiciaifon. Elle eft 

 plus ou moins aigue dans les differentes efpeces qui compofent les rrois 

 premiers genres, & dans routes , plus mince que Ie corps. Aucune elpeca 

 n'eroit veninieu»fe, dans Ie petit nombre d'cxceptions que nous avons 

 obfervc. EUes font d'ailleurs fi peu confiderables, qu'elles ne meritenc 

 pas line attention particuliete. 



Un caradere d'un grand ufage dans la difliniftion des ferpens , & 

 auquel Linnxus n'a tait aucune attention , eft cetteligneelevee ou carer.e 

 que Ton voit fur les ecailles de plufieurs efpeces. Pour montrer I'impor- 

 tance de ce caraftere, dans la diftmction des ferpens venimeux de ceuoc 

 qui ne Ie font pas , il nous fuffit de dire, que dans cent douze efpeces de 

 ferpens non venimeux & appartenans tons aux trois premiers genres 

 que nous avons examines , nous en avons trouve quatre-vingts avec des 

 ecailles lifles , & trente-deux leulement avec des ecailles carenees , & que 

 dans vingt-fix Terpens venimeux nous en avons trouve vingr avec des 

 ecailles carenees , & fix feulement avec des ecailles lilfes. On peut done , 

 en quelqiie forte, regarder les ecailles carenees comme propres aux ferpens 

 venimeux. 



C'e8 une crreur dont on eft convaincn , par I'enumeration qu'il fait des ecailles ie 

 ce ferpent. Les coluber leheris , dipfas , mvclerl\,tns , femblent par Ie nombre des 

 ecailles de leur queue , faire une excep'.ion a ce que nous avons dit ; mais nous 

 doutons fort que les deuK premieres efpeces, que nous n'avons cependant jamais vuc5,, 

 foient veninieufes ; quant a la derniere , dont nous avons examine plufieurs indi- 

 ridiis , nous fommes tres-certains qu'elU ne I'efl poinL 



