SUR VHIST. NATVREILE ET LES ARTS. 329 



etrangerau bur que nous nous propofonj , de cherchcr quelle difference 

 on pourroir , par une HilTedion foignee, trouver entre ia (Ttuadon cies 

 dents & celle des crocliers. Nous fommes d'ailleurs certain-: aue par des 

 obftirvations ordinaires (i; on ne peur, fur ce point, decouvrir aucune 

 difference entre les crochets dss Terpens venimeux & les dents des 

 autres. 



L'ideeqiie les crochets venirneux font quelquefois fixes a la bafe de la 

 nachoire, eft la plus finguliere que Liniixus air eue fur ce fujet. 11 fuffir, 

 pour fe convaincre que telle ecoit Ton opinion , de lire dans le Mnfeum 

 Regis les defcriptions des coluber f^verus Sc Jlolacus. Dans la premiere 

 il dit : HiifliV mobiles joUlarioe verjlis bafi'i maxillarum inierius 

 adhicrent j & dans la feconde : lela mobilia ad bajin maxillarum affixa , 

 ui vix vulnerare valcat hofles , jbliim cibos veneno injicere. 



Liiinsus ne nous paroit pas avoir clairement exprime fon opinion , 

 fur Tufage des crochets, dans les deux efpeces ci-defTus mentionne;;,'. (^2.); 

 mais nous n'avons cite fes deux (lefcriptions que pour prouver qu'il pen'e 

 que les crochets font qupiquetais places a la bafe de la machoire; idee a 

 laquelle nous n'avons pu trouver aucun fondement. Nous n'avons (amais 

 vu ia premiere des deux efpeces dont il s'agit ; quant an JIoLitus ,.nous 

 en avons examine divers individus, & nous pouvons affurer qu'il n'efl pas 

 venimeux. 



Sans nous ereu'dre davantage fur les fauffes notions qu'on a donne'es 

 des crochets des ferpens venimeux , nous allons expliquer comment on 

 peur les dillinguer des dents ordinaires, avec plus de fdcilite & plus de 

 certitude. 



Qliant a leur groffeur , nous avons deja obferve qu'elle varie beaucoup. 

 On ne peut en confequence , dans aucun cas, etablir fur certe qualite uii 

 jugement certain. Dans quelques efpeces leur groffeur feule luffit pour 

 les diftinguer des dents ordinaires; mais dans d'autres ils font fi petits , 

 qu'iI eft tics-diincile de les reconnoure. 



La groffeur des dents varie aufll beaucoup. Dans le coluber my clerlfans 

 elles font trcs-groffes ; celles fur-rout qui font fituees au fommet de la 

 machoire fuperieure. C'tft vraifemblablement certe circonllance qui a 



(i) Par obfervations ordinaJres, nous cmfendons ceiles qu'on peut f.n're fans 

 diin-quer ou endommager rindiviJu examine , & ce font , a ce que nous croyons , 

 les feules necetTaires pour la djifinflion que nous voulons etablir. 



fil L'opinion de Linnarus paroit fe rapprocher beaucoup de celle de I'abbe 

 Fontana , qui , dans I'ouvra^e cite , chap. 1 1 , fuppofe que le poifon de la vipcre 

 peut lui fervir a la digeftion. Nous n'avons iama.is regarde les crocliets que 

 comme des armes otfenfives aynnr le pouvoir d'injefter Je poifon de I'animal ; Sr 

 nous ne vovons pas.plus de di'fficultc a fuppoter une pareille aruie a la tcte d'une 

 vipcre ou d'un ferpent a fonnettc , qu'a la queue d'une guc'pe ou d'un frclon. 



Tome XXXni, Part. II, rypo. NOrEMBRE, T t 



