348 O BSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



provifion de lumiere que recut la terre , |e montrerai d'abord , pourquoi 

 elle doit I'avoir reciie. Le coiirs actuel des caufes phyfiques fur noire 

 globe ne nous indiqiie , ni a priori , iii a poJJertori , qu il fe faffe aucuJi 

 changement dans ion degte de chaUur : par conlequenc ce n'cft pas 

 dans fes caufes qu'on peut trouvet Xor'iginc de la chaleur qu'il poHicde. 

 AufTi la chaleur interne de nocre globe a-t-clle ete I'objet de la 

 rtcherthe de tous les geologues ; par oii dlftl'rentes caulcs lui ont ete 

 adigr.ee^. Or, je lui alligne cetre premiere provKion de lumiere i & ce 

 ftra a rtnfemble de men fyfteme , compare avec ceux qui Tont precede, 

 a montrer fi j'ai raifon. 



40. Notre globe, ai-je dit, en recevant cetre premiere provifion de 

 lumiere , acquit plus de chaleur qu'il n'en a conlerve depuis ; & voici les 

 caufes de la diminution qu'elle eprouva. D'abord , a chaque fois que le 

 jcu (I'un des compofes de la lumiere') entra dans quelque combinaijoa 

 permanente , ce tut une diminution dans la quantite de feu libre , & 

 ^ainfi dans la chaleur. Secondemenr , dans routes les operations atmofphe- 

 liques oii la lumiere {flulde deferent de routes les fubflances qui pallenc 

 dans \ atmofphere') ecoit liberee , elle etoit perdue pour la terre : or, ces 

 opera'ions etoient bien plus coniiderables que celles dont nous fommes 

 temoms aujourd'hai. Cetoit donc-la une perte ablolue, quant a la 

 ponibilire d'une reparation dj la chaleur ; Si la terre fe feroit enfin 

 rotalemenr refroidie , (i une nouvtlle cauie n'e'toit venue remplacer la 

 lumiere qui s'^chappoir. 



4.1. C'eft dans la piriode dont il s'agit encore, que je place la caufe 

 de ctrre reparation , caufe annoncee par pluheurs fymptomes dans nos 

 couches, he folell , comme la terre, avoir ete dans I'univers une mafle 

 diftmde, dont les elemens, fort difFcrensde ceux de la terre, fe trouvoient 

 audi fans action chimique les uns fur les autres , faute de Uquldite, A 

 Vepoque o\x la terre requt fa portion de lumiere , la maffe dajblell era 

 recur en tres-grande abondance ; & par les comblnaifons de cette 

 fubftance avec le refte de la maffe , celle-ci tut ramoUie , Sc peut-etre 

 llquefiec ; par ou \a grarlte \u\ fir prendre une forme fpherique. D'autres 

 comblnaijons s'y opercrent enfuite ; & enfin , a I'epoque dont je parle , 

 il y comnienca ur e decowpofition lente, par laquelle, coniine il arrive 

 a tous les phojphores , la lumiere qu'il avoit recue fe repandit autour de 

 lui. 



42. Si j'avois tnonce cette propofition au rems ou parut riiypothefe 

 de M. Eui-ER fur la lumiere, j'aurois ete oblige de la refi'.ter ; mais. 

 comme des-Iors on a decouvert des proprietes chimiques tres-variees dans 

 le flulde qui frappe I'organe de la vue , il a faliu ajoucer a cette hypo- 

 thefe, que \e flulde quelconque mis en mouvement par les vibrations 

 fuppofees dans les phofphores , etoit fufceptible de comblnaijons chi- 

 miques ; par oij cette opinion , & celle d'une c'mljfion immediate de la 



